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但當熊壯山這個打了十年仗的人都回來後，老太太知道她那個小兒子是真回不來了。一時間只覺得沒了路，自己就要投湖一死百了。

卻在走到湖邊時發現發現了一個嬰兒，小嬰兒被放在一個小竹籃中，身上光溜溜的，連塊蓋著的布都沒有，躺在小竹籃中哇哇大哭，小臉蛋被曬的通紅。

杏花村在小河下流，轉眼就飄到老太太眼前，老太太伸手一撈，就把小嬰兒撈了出來。

說來也怪，那孩子被老太太抱在懷裡立刻就不哭了，老老實實的睜著大眼睛直勾勾地盯著她，清澈的眼眸中倒映著她蒼老的面孔和碧藍的天潔白的雲。那樣子像極了他小兒子嬰孩兒的時候。

那一刻老太太又重燃了生的希望，她覺得這就是她郎君和兒子們送給她的，不然怎能如此湊巧，不早不晚偏生在她萬念俱灰，想要死的時候他就出現了。一定是她郎君和兒子們的在天之靈不讓她去死，就把這孩子送到她身邊。

老太太抱著孩子如同抱著稀世珍寶般抱回了家，才發現這孩子不是個小子，而是個雙兒。

也難怪，自古人類就大多重男輕女，生了小子那怕吃糠咽菜也要養，生了女兒就能隨手扔了，彷彿就不是親生了般。

老太太從前也重男輕女，可經歷了重重生離死別，她突然就不在乎了，只一心想要將這個孩子撫養長大。日後給他找個好人家，有郎君疼有郎君寵，平平安安地過完一生。

老太太買不起奶，知道誰家小娘子新生產了，就抱著孩子去要口奶，也不在乎對方的臉色。大多村人還是好的，知道孩子命苦，願意給口奶喝。但時間長了，就不願意了。這年頭誰家日子都不好過，產婦吃得不好，奶水自然不足，自家娃娃尚且吃不飽，怎可能還餵別家孩子。

如此，老太太就抱著孩子去更遠的村子裡討奶，實在討不到就餵幾口米湯。

日子雖然不易，孩子卻活了下來，逐漸長大。到今年已經六歲了，老太太也已經五十了。

老太太姓張，村人叫她張阿婆，小雙叫張盼，盼著明日更好。

現下，張阿婆牽著張盼緊張地看著唐壽，「熊夫郎，我，我也想做鞋，你看我行嗎？」

唐壽雖然來了不少日子，但頭些時候天不冷時他在熊家養病，後來好不容易能下地溜達了，天就冷了，出去一圈，人手腳都能凍僵了，唐壽就沒出去過，所以村裡的人或者事都不大知道。

面前的老嫗佝僂著脊背，面容滄桑，雙眼儘管竭盡全力睜著，裡面還是有層灰濛濛的薄翼。

這樣的人連看人都看不清楚，怎麼做鞋。況且這鞋並不是自己穿的，好壞無所謂，而是要銷往東京甚至昱朝各地，質量不好，被淘汰遲早的事。再者有她做樣子，別的小娘子們有了比對，也不肯好好做了怎麼辦。

唐壽剛要出言婉拒，卻不想在他身後一直靜靜無聲任由他做主的熊壯山輕輕碰了他一下。動作雖然小，旁人也沒注意到，但當事人唐壽卻清楚的感覺到了。

話到嘴邊，唐壽改口道：「你可以先試試，不過事先和你說明白，做得不好，糟蹋了我的東西那麼押金我可就不能返給你了。」

張阿婆吶吶道：「還要押金啊？」

「自然，我這鞋料可不便宜，是要拿出去賣的東西，不可能因為你們的失誤卻叫我自己賠償吧。你要是覺得行，就留下押金，我給你拿一雙先試試。如果手藝合格，我繼續給你活做，不合格就不能在我這裡做工了。」

張阿婆咬了咬牙，摸遍全身上下，終於摸出一文銅板遞給唐壽。

唐壽接過銅板時，張阿婆眼睛粘在上面幾乎拿不下來。

「給你，你做這個包邊，這是一對。」

張阿婆不接，指著旁處道：「我，我可以納底。」