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陣刺耳的汽笛聲。這是我們新編組的列車前面的機車發出的開車訊號。我從司機室窗戶探出身來，掃視著天昏地暗的煙霧，在繼續向火車湧來的絕望的人群裡尋找福爾摩斯的面孔。可是，裡面沒有他。

我原以為貝斯特會鬆開汽閘讓火車上路，但他沒有那麼做，而是用一隻手緊緊地壓住制動杆。過了一會，另一臺機車又拉響兩聲汽笛，但貝斯特仍不肯松閘。

&ldo;怎麼了?&rdo;我問。

&ldo;我們得等等，&rdo;他望著車站前面的街道說。在那條街上，驚恐萬狀的群眾仍在拼命朝火車跑。&ldo;我們必須能救多少就救多少。&rdo;

我一生中認識許多能幹的人。這些人往往臨危不懼。但能像貝斯特今天這樣，表現得如此冷靜者，我過去還從未見到過。這時，火勢特別大，煙霧也特別濃，弄得我簡直喘不過氣來。我一直靠一塊濕手帕捂著嘴，才沒有被嗆死。然而，貝斯特卻紋絲不動地站在那裡。他的手始終沒有離開制動杆。與此同時，仍零零星星地不斷有人從濃煙中衝出來，千恩萬謝地爬到火車上。

突然，有四個人跳到機車前面，喊著要貝斯特開車。他們面部扭曲，眼睛裡充滿了殺機。&ldo;倒車!倒車!&rdo;其中一個叫道。&ldo;不然我們全得燒死!&rdo;

&ldo;孩子們，別激動，&rdo;貝斯特平靜地回答說。&ldo;我們不是還好好的嗎?&rdo;

我可沒這麼自信。現在大火已經燒到了車站，燒著了從鐵路上可以看到的所有建築物。看起來，再拖下去不僅無助於事，而且還會帶來致命的後果。

一位從前面的機車跑過來的鐵路職工也有類似的看法。&ldo;我們必須走，比爾，&rdo;他喊道，&ldo;不然，巴里先生(1)就要拔掉連結銷自己走了。&rdo;

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