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雖然有些大戶之家對請安都有著明確地一套規定，誰先說誰後說，什麼可以說什麼不能說都條條框框規範了，但是對於只是縣裡富裕人家的蔣世友屋裡這撥子人而言，只要顯得親厚和諧就行了，周韻沒有立過規矩，姨娘們也沒守過什麼規矩，真要是立刻拿標準來套，只怕人人都吃不消。

雅意聽得起了一身雞皮疙瘩，在後面低著頭翻了個白眼，有必要說得這麼酸麼？明明一日三次藥都是我換的好不好？你哪隻眼睛看到我家少奶奶“累壞了”？以前見面都是冷冷淡淡鼻孔裡看人，這會子倒知道沒話找話順杆子爬來說恭維話了？真夠厚臉皮的。

這幾段對話打破了屋內沉寂，屋內氣氛頓時柔和下來。紅袖開啟了話匣子，滔滔不絕說了起來，她本就生得伶俐，又慣會使乖弄巧，平日裡被菊芳壓住了風采，如今好容易有了機會，自然趁機大肆發揮一番，撿些好聽的話兒，說得舌燦蓮花，順道拍拍周韻的馬屁，綠衣也不時插上一兩句。周韻幾乎都用幾個字的萬能標準回答打發了，問到蔣世友名下時多半也被她攔住回了。但看她眉目舒展、唇邊帶笑的樣子，顯然是被逗得很開心的。菊芳和蘇姨娘只陪在一旁，沒有說話，臉上都保持著最完美的笑容。另一個薛姨娘更是幾乎成了隱形人。

蔣世友不經意掃到菊芳那邊，被她的目光電得趕緊縮回視線，即便如此，仍舊感覺到那目光有如x射線一般直直追了過來，讓他覺得全身發毛，坐如針氈，十分難受。

好容易捱過了盞茶時分，周韻杯子裡的茶已經喝了三分之二，紅袖杯子裡幾乎滴水不剩，周韻也沒叫添茶，直接笑著送客了。眾姨娘又齊齊起身，行禮告退，再無一人多說一句話。少奶奶赫然威壓群芳。

待雅意送她們出了門，周韻斂了笑容，低低喚道：“絃歌，拿個托盤來。”蔣世友不解其意，目光看了過來。

絃歌速度很快，不過轉眼工夫便拿了個菱形紅木雕漆小盤兒過來，周韻掀開搭在膝上的手絹子，她放在腿上左手裡的那顆桃子已經捏得汁水淋漓，果肉爛成一團，腿上裙面也溼了一大塊。絃歌一驚，飛快地偷瞥了一眼蔣世友，有些愁道：“三奶奶，這……”

周韻隨手把爛桃子扔進托盤裡，手絹兒擦擦手上和裙上的汁水，也扔進了盤子：“沒事，你先收拾一下，我過去換身衣服再來。”絃歌見她表情恬淡，無事一般，便應了退下，自去收拾那些茶盞圓墩。

周韻目光看回蔣世友，隱隱几分歉意：“辜負了三爺的心意，實在過意不去。”

蔣世友本來在發愣，這會兒忙擺手道：“沒事沒事。”他又看向那盆桃子，“要不，我再拿一個給你？”

周韻撲哧一笑，唇邊的梨渦分外明顯：“不必了。”她眼光一轉，看向桌上已經收入匣中的扇子，“我那把扇子……”

蔣世友“啊？”了一聲，忙道：“這扇子我很喜歡，不如送給我如何？”開玩笑，要是被你拿回去整個夏天都拿在手裡用，天天想著我害死了你的貓，那我還要不要好日子過了？

周韻不知他心裡的想法，眼波里如水光澤一閃，笑道：“也好，就算我賠三爺的桃子。”

待她換了另一身家常素淨衣服回到蘭廳，屋裡已是收撿得和往日一般，可是竹簾紗簾什麼的全都掀了起來，門戶大開，窗戶全開到最大，連曲屏也收了一半。蔣世友則不見人影。

周韻眼帶不解看向正奉了兩杯新茶過來的雅意，她抿嘴一笑：“三爺說屋子裡脂粉味道太濃，讓我們通通風散散味，他自己躲到套間裡去了。”

周韻忍俊不禁，她伸手接過雅意手裡的茶盤，道：“你們站了半天也辛苦了，把那盆桃子拿去你和絃歌分了。”她指的方向正是那盆放在几上的新桃。

雅意眼中轉瞬即逝一絲惆惋，立刻笑著應了。