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目到她身上，一時卻猜不出她的來歷。

眾人多不好意思看她的臉，便望向她的手，只見她的手拂在那銀匣上顯得說不出的柔軟。她的神色有些遲疑，臉迎著日影，又在這廣院深堂中，不出聲就彷彿一幅畫了。只見她手一掀，銀匣的蓋子已掀開，露出芯子來。裡面共分十餘格，每一格都放了幾樣精細珠翠。朱妍的手指就在那些珠翠玉鈿上輕輕拂過。雖沒出聲，但那手指似乎就是在如嘆如訴。

那些珠寶經她一觸，似乎就有了人氣，也生了光澤。只見她取出一串明珠，輕輕比在自己脖頸上，真是——頸如珠滑，珠如頸潤，只聽朱妍輕聲道：“這串珠子是妾身常戴的項飾，若抵瞿老英雄之債，不知抵得幾何？”

眾人不知她問誰，堂上一時無人介面。

卻見她雙目一轉，就定定地望向胡七刀，笑道：“這位壯士，你說，值得幾何？”

豪壯如胡七刀輩，一生所求，惟好馬、快刀、美女而已，此外別無他好。他也沒想到滿堂之客，她會單單問上自己。一時不覺大有面子。何況如此江湖絕色，實是他平生僅見，他如何肯被這美人看輕？只聽他開口即道：“我看最少值八千兩。”

座中有人就輕聲一嘆，似也覺得他出手可真大方。

那朱妍微笑道：“那是這位壯士抬愛，這串珠子，說破天也就值個四、五千兩吧。小女子不敢太佔壯士便宜，這位壯士，這串珠就抵你個六千兩債務如何？”

沈放一愣，然後猛有所悟，不由望向三娘。座中怕只有他和三娘真正能置身局外。

三娘久歷世事，沈放也是出身巨族，兩人都是識貨之人，細細望去，覺得那珠雖好、顆顆瑩潤，但說抵六千兩實在太過，真正賣起來，貨遇識家，怕還不足二千兩之數。偏那珠子在朱妍頸上，就讓人覺得值這個價，值那六千兩。

胡七刀聞那得妍之話，豪笑道：“好，就抵六千兩。”

只見朱妍已命那老蒼頭把那串明珠送到胡七刀桌上，手裡又拈起一朵珠花，輕嘆道：“瓦礫明珠一例拋——這朵珠花，小女子卻要請教這位公子了。”

她這回目視的卻是吳四。吳四詩酒風流，心明智融，明知胡七刀出的是個“胡價”，但見朱妍之豔色，卻也能理解他。當此佳人，他也甘吃些個虧。只見他輕輕一笑，道：“小可認購一千五百兩。”

他卻是個停當之人，報出的價不似胡七刀那麼離譜，只高出一倍左右。朱妍一笑，意似謝過，把那珠花另放一撥，隱隱對著吳四。

沈放大奇，真沒想到弋斂還有這招。他明知還短近九萬兩紋銀之數，就想出這麼一法——這分明是他借朱妍做的局，要以駱寒送來的價值不足四萬兩銀子的珠玉抵那九萬之數。難得兩人萍水相逢，朱妍也是孤傲之人，居然也就樂意為他做。

那朱妍手腕甚高，一樣一樣東西被她賣出去，賣的價真是沈放平時想都不敢想的。她口氣裡不時也有一捧一貶，捧時令人如坐春風、燻然不覺；但對方出價若低時——如李伴湘，她表面也似不計較，只是那眼神間輕輕一帶，這一帶就似一把溫柔的鞭子輕輕抽在你臉上，不由你不一摑一道痕，一鞭一處血。只見她敬著胡七刀的豪氣，笑領著吳四公子的含蓄，尖吊著李伴湘的胃口，連那邊的玉犀子也被她一語半句的擠兌住，賣出去一兩件玉佩玉鐲。

但她的眼神卻只斜斜掃過東首那面色陰沉的三個人，始終不曾搭上他們，心中似也在沉吟。但既拿不穩他們的脾氣，也就絕不貿然開口。

沈放見她舉止之間，動靜得宜，不上一時，一匣珠玉就已快被她抵賣乾淨，足足抵了近八萬兩紋銀之數。沈放心中佩服，暗想：美人自古如名將，原來還有這一解——這朱妍之談笑流盼，有動有靜，其進退取捨、計謀籌劃，只怕也不遜於將軍之決戰