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&ldo;你真聰明。&rdo;雷萊恩說。&ldo;這個小小的缺點是很難發現的，除非你有一雙訓練有素的眼睛。實際上，作為事情的一個邏輯結論來講，這雕像的身體重量，按照自然的規律，會引起這雕像往前翻跟頭。&rdo;

停了一下，他又說：

&ldo;在第一天，我就注意到了這個小小的毛病。可是為什麼我當時就沒有從這裡引出什麼有意義的推論來呢?當時，我被那位藝術家違反美學的法則所犯的錯誤給弄糊塗了。我也應該被弄糊塗，因為他忽視了一條重要的物理定律。在這兒，就像藝術和自然被活生生地給拆開了一樣!似乎重力定律在沒有任何重要的理由的情況下，就可以被隨便打破一樣!&rdo;

&ldo;你這是什麼意思?&rdo;霍賴絲問，她被這些想法給搞糊塗了，這些想法看起來跟那些詭秘的事情拉不上一點幹係。&ldo;你這到底是什麼意思?&rdo;

&ldo;啊，沒什麼!&rdo;他說，&ldo;讓我自己感到吃驚的是，為什麼我沒有早點弄清楚，那默丘利神像為什麼沒有像它本來應該的那樣朝前面栽下去。&rdo;

&ldo;那是什麼原因呢?&rdo;

&ldo;原因?我猜，在帕卡爾第想把這個雕像派上用場時，一定首先就打破了它的平衡，而這種平衡後來又被什麼東西給恢復了，正是這東西把那神像往後拉著，這樣一來，就形成了它那種讓人覺得很危險的姿勢。&rdo;

&ldo;你是說有什麼東西?&rdo;

&ldo;是的，一個平衡物。&rdo;

霍賴絲突然一驚。她也開始有點明白了，結結巴巴地說：

&ldo;一個平衡物?你認為有可能那平衡物就在那底座上?&rdo;

&ldo;為什麼不?&rdo;

&ldo;這可能嗎?另外，要真的是這樣，為什麼帕卡爾第要把這雕像送給你呢?&rdo;

&ldo;他絕對不會把這座雕像送給我，&rdo;雷萊恩說，&ldo;這座雕像是我自己去拿來的。&rdo;

&ldo;從哪兒拿來的?又是什麼時候拿來的?&rdo;

&ldo;就是剛才拿來的。當你坐在客廳的時候，我從那窗戶上爬了出去，那窗戶正好在招牌上面，那放了小神像的神龕就在窗戶的旁邊。我把那兩座神像給調換了，這就是說，我拿走了外面的那個默丘利，而把帕卡爾第送給我的那個默丘利放到了外面原來神像的那個位置上。&rdo;

&ldo;可那個神像也往前傾嗎?&rdo;

&ldo;不，跟其它放在貨架上的神像一樣，也不會往前傾。帕卡爾第可不是個藝術家。一點點不平衡的情況，並不會讓他發現;他不會看出什麼破綻來;他還會繼續認為他照樣是吉星高照，用另一句話來說，好運氣還會跟著他。同時，這就是那個雕像，就是那個用來作招牌的雕像。要不要我把底座打爛，從那個焊在底座後面的鉛套裡把那枚別針給拿出來?正是這件東西保持了這默丘利神像的穩定。&rdo;

&ldo;不，不用了，沒必要這樣做。&rdo;霍賴絲急忙說。

雷萊恩的直覺，他的精細，他把握全部事情的技巧，對她來說，所有這一切都構成了這件事的背景。她突然明白，雷萊恩已經克服了重重困難，完成了第8次冒險，情況變得對他很有利，因為他們約定的最後一次冒險的最後時限還沒到。

他甚至刻薄地提醒她注意這個事實：

&ldo;8點差一刻，&rdo;他說。

一陣讓人透不過氣來的沉默降臨在他們兩人之間。他們倆都感覺到，這種讓