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新王朝更急於宣洩年輕的身體裡不斷湧動的力量，於是，在四合的城牆上便開出一個個門道。漢王朝的夢想和朝氣就從這些四開的門道淌流向四方。

漢長安城牆每面各開三門，西安門是漢長安城南城牆最西面的門道。從西安門進去就是未央宮前殿，當初砌門洞用做柱基的石塊至今還整齊地排列著。走上去，用手摸一摸，有秋一般的涼意。史料記載，當時城門建築全不用磚，而是在門道兩旁砌上一排石料，然後在其上立起柱子，六柱上置橫樑，再上築城樓。兩千年的歲月，讓那些做立柱的木料已經不復存在，只有黃的土層和灰日的石頭留了下來。

當年，那些為漢疆土征戰四方的將士，正是在這裡一次一次得到漢皇帝們隆重而又熱烈的餞行。漢元狩四年，那是漢武帝策動對匈奴最大規模的一次征伐，西安門外，雄心勃勃的大漢天子高舉酒盅，為愛將衛青和霍去病，以及數十萬將士壯行，然後浩浩蕩蕩的軍馬車隊從這裡出發，遠涉千里，深人到漠北追殺匈奴。衛青深入千餘里，擊潰了匈奴主力，而霍去病則北進兩千餘里，俘殺匈奴幾萬人。戰敗的匈奴人在他們的歌裡唱道：“失我祁連山，使我六蓄不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色”。而在戰敗的對手面前，得勝的漢皇帝們更是從不加掩飾地展示自己的強大和豪邁。漢武帝時，為了向少數民族使者誇耀，特製作了巨大的鐵酒杯，令其以杯飲酒。由於鐵杯太大太重，舉不起來，使者們只得低首乾杯中飲酒，這種形象就像牛飲水。而漢武帝和臣僚三千人坐在酒池臺上觀看取樂。

繁華的市場——東市西市

劉邦建立漢朝之初，由於連年戰爭，庫府空虛，財政困難，據說當時劉邦的車輦也不能湊起4匹毛色一樣的馬匹，而朝中將相只好乘坐牛拉的車子。面對這種局面，漢初各朝採取了休養生息的政策，不但獎勵農耕，宮廷還提倡節儉。半個多世紀的發展讓漢朝逐漸積累了巨大的財富，增長了人口。到漢惠帝時，長安城人口差不多有50萬。

當時的漢長安城裡不僅街道縱橫，車馬穿行，而且已經有了規模頗大的“商業區”。據史料記載，漢長安城的商業活動主要集中在西北部一專門設立的“九市”，其中六市在道西，為“西市”，“三市”在道東，為“東市”（據說，今人所說的“買東西”，即從“東市、西市”得名）。這是一個巨大的市場，聚集了天下的財物，雲集了天南地北的客商。因為臨近渭河水陸交通便利，南方產的象牙、翡翠、黃金等物品，透過江陵北運到長安銷售；產於中原的絲綢、漆器、鐵器等也運到這裡買賣；而西域各國的土產、良馬、毛織物、樂器，各種奇禽異獸，經過絲綢之路輸送到這裡進行交易。

“九市開場，貨別隧分，人不得顧，車不得旋’漫步在荒草掩映的田間小路上，“九市”的盛況只有追問於那些文人的作品，而心中的神往卻因為眼前的漠漠秋田而有些迷離。作為“絲綢之路”的起點，當時漢長安城裡的市場已經堪稱“國際市場”。繁榮的貿易、開放的政策吸引來西方各國的使者和商人。

20世紀80年代中期，東市和西市的遺址被發現，考佔還發現，東市以商業活動為主，而西市則集中了各種手工業作坊，這些作坊有製作陶俑和磚瓦的，有鑄幣的，還有冶鐵、做銅車馬的，多達十幾座。一個以手工業為中心、一個以商業貿易為中心，這邊生產，那邊銷售，所謂前市後廠，組成了一個完整的一條龍的市場。而這種市場設定，也證明了兩千年前工商業一體化已經出現。

興旺繁盛的市場交易催生了一大批富豪巨賈，個人財富少則百萬，多則敵國，而這些富賈更不失時機地彰顯著這種富有。據說，長安當時有個富豪叫韓嫣，為了炫耀他的財富，用黃金做成丸，每天彈出去的金丸有十餘顆，引得一群窮苦家孩子跟在身後揀拾。