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半天沒說話。最後老夫人說：“毅兒的親事開始操辦了吧，雖然……”她嘆氣。

楊氏點頭說：“我明白孃的意思，柳氏是弱了些，可毅兒似乎喜歡她。我給侯爺寫信，說了幾家，侯爺最後挑的也是這家。說高嫁低娶，我們侯府已然惹眼，不能再與個權勢之家聯姻了。”

老夫人點頭：“你看著辦吧，也藉著這次成婚，給老二看看。他們哥兒倆年紀相近，婚事也別隔得太遠了。”

楊氏有些惆悵地說：“孩子們，就這麼一個個地長大了啊。”

老夫人笑了：“可不是嘛！我可等不及，他們趕緊成親，我好抱個重孫。”

楊氏想到自己才三十多就要成祖母了，卻沒怎麼高興。

與此同時，大皇子新開的府邸內書房裡，幾個人正輪流向大皇子報告著前日裡發生的事。從政事的安排，到皇帝新發的詔書，樁樁件件，有條有理。

大皇子現在十七歲，長方臉，眉尾深重，眼睛陷了些，看起來很有氣勢，可也有些陰沉。他蓄了淡淡的上唇短鬚，顯得比實際年齡成熟。

一個人說道：“昨日在後花園，皇上對貴妃說三皇子長得和他年輕時一模一樣。貴妃掩唇而笑，沒有說什麼。”

大皇子冷笑，另一人見勢說道：“不過是個妃子，就憑著討皇上的歡心才得寵而已，哪裡能比得上皇后。”

一人說：“哦，昨日，鎮北侯府的孩子們回來的途中，從萬花樓逃出來的蘇長廷的女兒蘇婉娘撞了過去，哭訴說萬花樓強買，母親病重，弟弟年幼。那個鎮北侯的幼女心軟，當場說要讓她給自己當丫鬟，鎮北侯的長子沈毅就帶走了蘇婉娘，讓侯府護衛去萬花樓取了賣身契，還把蘇婉孃的母親和弟弟帶入了侯府。”

大皇子皺眉：“蘇長廷？金部主管，春天被我們換下，在獄中死的那個？”

有人回答：“正是，他不貪金銀，也不願歸順，還可能存了不利我們的證據，我們怎麼折騰他他也不說，後來抄他的家，也什麼都沒找到。”

大皇子握了下拳，“鎮北侯……老三去了他們的花會後，就總說和那沈毅成了好友。這事，你們沒有好好查一下？他們不是有意買了蘇婉娘吧？”

有人忙說：“查了，那個蘇婉娘從萬花樓已經逃跑了幾次，想去照顧她的母親和弟弟，都又被抓了回去。這次讓她找到了一個廢棄的後門，鎖生鏽了，一掰就斷，沒有其他痕跡。她碰上了鎮北侯府的車駕應該是她的運氣好。那天鎮北侯府的車隊本是去拜訪平遠侯的，回府時根本沒有想從那裡走，就是因為那個鎮北侯的幼女想吃點心，離開平遠侯府時，才臨時改道，過了那個蘇婉娘藏身的地段。”

大皇子皺眉了：“這麼巧？鎮北侯的幼女？她多大？”

幕僚馬上說：“哦，那個幼女，今年才剛滿七歲，一向缺心眼，曾經教養過她的嫲嫲逢人就說，她天生愚笨，書都背不下來。我們侯府中的人也說，她自幼天天哭來哭去，軟弱無知，被兄姊看低。那天，她還是第一次出侯府，聽到蘇婉孃的哭訴，當著眾人面哭了，她平時沒事都哭一哭，這本是平常。可在大街上，見她哭，沈毅就落不了侯府的面子，只好把蘇婉娘買了下來。”

大皇子還是不說話，看來疑慮未消。

幕僚忙接著解釋：“蘇婉娘被帶進府中，楊氏聽說是犯官之女就說不要，讓把賣身契退給蘇婉娘。那個蘇婉娘當場撞柱自盡，被鎮北侯的大女兒救了下來，幼女嚇壞了，哭著說出了事她也要死了。老夫人看不過去，出面說話，才留了下了蘇婉娘。”

大皇子終於點頭了，旁邊的人總結道：“這真的是巧合。若是楊氏或者鎮北侯的大女兒出面買下了蘇婉娘，都有可能是安排好的。可這個幼女，實在是個扶不上牆的爛泥。她自己長得不漂亮，看蘇婉娘長得