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聲極響的大賊；你不能稱為義賊，至少卻算得上是個好賊。天下盜賊多如牛毛，有幾個似你這般立下規矩，堅持原則的？我很欣賞你的三不偷——不偷貧苦、不偷孤寡、不偷善良；但我今晚趕了五十里路來看你，卻不是完全為了這些；五郎，我們有過一段不淺的交情，是麼？”

五郎苦笑一聲，有些窘迫的道：“那幾年承你高看，把我當做朋友，時相往還，或是松下清談，或是把酒當歌，真過了好一段消遙歲月……只是，楓哥，那時你還不知道我是個賊！”

謝青楓莞爾：“你如何斷定我不知道？”

微微吃了一驚，五郎瞪大了一雙環眼：“然則你早已摸清了我的底細？楓哥，我還以為是在‘九手’越四無意中洩漏了我的身份之後你才知曉的——”

謝青楓淡淡的道：“不，在越四那次酒後失言之前，我已經猜到你是幹什麼活計的了。五郎，單從一個人的言談表徵，或許不容易判斷他的真正職業，但由某些特殊跡象與慣性反應，卻能予人極佳的研究資料。就以你來說吧，你身材瘦小，一雙手卻十指修長；你的目光銳利，神情專注，而且經常保持冷靜。每當你踏入新的場所或初與人見，第一眼全投注向最具金錢價值的目標——無論是房中擺設的古董、壁間懸掛的字畫、隱藏在角隅處的銀櫃；或是人們腰上系垂的玉佩珠環、手上戴的板指翠戒，雖然你儘量裝得若無其事，有意加以矯飾，在一個有心人眼裡，仍舊看得清楚，瞧得落實。你該知道，長久以來的求生習慣，往往便在無形中洩露了許多真像給人家了……”

五郎訕訕的道：“尤其在你這位老江湖眼皮子底下，什等樣的妖魔鬼怪能不顯原形？更何況似我這般的宵小之徒？楓哥，早曉得你已經看穿了我，越四揭底以後，我就用不著羞愧疏避……”

謝青楓道：

“原是如此，就像現在一樣，我從來也未曾卑視過你。”

頓了頓，他又接著道：“五郎，你託人送信給我，把我大老遠邀了來，恐怕不是隻為了求證於我對你的看法與印象吧？先時你講到‘常山’方家的人正在追殺你，下面應該還有一段話告訴我才對。”

五郎搓著手，黑臉上浮起一層憤怒的赤霞，他挫著牙道：“首先，楓哥，你明白我是個賊，但凡不違揹我定下的規矩，我就必須在這一行裡討生活。你說得不錯，我不僅是個賊，還是個大賊，這一點，你固然知道，道上同源許多人也知道，包括‘常山’方家那一干豺狼虎豹！”

實在不大想喝瓷碗裡剩下的那點殘酒，謝青楓卻又無可如何的端起碗來一仰而盡——酒味仍然不好，酸澀如舊，不知這魏五郎是從哪兒偷來的？

魏五郎繼續往下說著：“大約半個多月以前吧，方家的六少爺方豪在半夜裡找上了我——”

謝青楓打斷了魏五郎的話：“你說的什麼六少爺方豪，可就是方家成名後的第三代子嗣‘玉童子’方豪？”

魏五郎恨恨的道：“就是這個金玉其表，蛇蠍其心的混帳東西！後來我才知道，他們方家第三代家族裡，數這小子最是陰險惡毒！”

謝青楓閒閒一笑：“不過，你對他似乎挺服氣，口口聲聲六少爺叫個不停哩！”

黑臉又是一紅，魏五郎尷尬的道：“這些日子老和他攪合在一起，竟不覺稱呼習慣了……

謝青楓道：“朝下說。”

魏五郎趕緊接下去：“方豪找上我，開門見山明說了要和我搭檔作票買賣，肥羊亦揀定了，是‘大榕口’的首富曹永年。姓曹的擁有十六家連號綢緞莊，光自己代工的織戶就不下千餘人，別”大概你過於輕估曹家，豪門鉅富，豈會真個鬥禁如此鬆弛？“

額頭上青筋暴浮，魏五郎雙目像在噴火，他激動的道：“我一點也沒有輕估曹家，楓哥，我倒是輕估了姓方的