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沒錯,沈衝之所以在美國多呆了幾天才回香港,正是去拜訪了這位馬丁…加德納——“美國的國家財富”。(注1)
之前沈衝被聞人傑的那本有趣的數學書吸引,對作者馬丁加德納有了興趣,經過聞人傑打聽之後,才知道他是科普雜誌《科學美國人》的專欄作家。
沈衝對這本雜誌沒什麼概念,潛意識的認為科普雜誌都很小眾,也就沒太在意,這次春節,在舅舅家裡的地下室裡,他發現了整整一大箱子的《科學美國人》,一期一期,一年一年的擺放著,最早的可以追溯到20年代。
這讓沈衝大為驚訝,一問之下,才知道《科學美國人》在美國影響力非常大。
《科學美國人》創刊於1845年,是美國曆史最長的一直連續出版的雜誌,也是著名的《科學》(science)的姊妹刊,有近百位諾貝爾獎得主曾為其撰稿,其中包括大名鼎鼎的愛因斯坦,它是世界上最著名銷量最大的科普雜誌,光在美國國內,固定訂閱使用者超過50萬,而且街頭巷尾的書報攤都能買到。(注2)
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再問馬丁…加德納,就更了不得了,他在美國是家喻戶曉的大人物,和阿西莫夫、卡爾…薩根一起,並稱為美國三大科普大師,被認為是世界上最聰明的人之一,上過《生活》和《新聞週刊》雜誌的封面,知名度堪比好萊塢巨星。
在《科學美國人》上撰稿的作者,都是各個科學技術領域中的專家,很少有人能在這家雜誌上發表兩篇以上的文章,而加德納從1957年開始,在《科學美國人》上開了個數學遊戲的專欄,主講趣味數學,寫了20多年,幾乎月月有文章,前後不下200篇,他的專欄成了雜誌的王牌,廣受歡迎,粉絲遍佈全球。
阿西莫夫曾經評價加德納說:“馬丁…加德納是一位業餘的超級魔術大師,這是毫無疑義與眾口一辭的。但是與他的一項看家本領相比,神乎其神的魔術招數是小巫見大巫。任何數學題材到了他手,都能寫成雅俗共賞,妙不可言,使我愛不忍釋的文章。”
聽過簡的介紹,沈衝回想起那本讓他手不釋卷的數學書,然後腦子裡冒出一個瘋狂的主意——要是加德納能寫一篇有關魔方的文章,發表在《科學美國人》上,豈不是一夜之間,魔方就能打入美國市場了?
沈衝如此想,然後也如此做了。
他先去紐約,找到《科學美國人》雜誌的編輯部,偽裝為不遠萬里,從遙遠的東方前來朝聖的粉絲,成功騙取了雜誌工作人員的信任,獲取了馬丁加德納的家庭住址。
然後再從紐約出發,坐飛機直奔俄亥拉荷馬州的克利夫蘭縣,找到了馬丁…加德納。
事情出乎意料的順利,加德納正在考慮寫有關群論的文章,而魔方的數學原理,恰恰就和群論有關,老爺子對此很感興趣,沈衝又及時丟擲了“上帝之數”的概念,把老爺子的胃口吊了起來,把玩了一晚上魔方後,加德納終於答應在下一期的雜誌專欄上,寫有關魔方的文章。(注3)
以《科學美國人》的影響力和加德納的聲望,文章發表後,可以預見潮水般的訂單蜂擁而至,到時候可真的是賺錢賺到手抽筋了……
開完會,眾人離開後,沈衝拿起一本雜誌,看了起來。
這是他剛才在路邊書報攤買的,第二期《電影雙週刊》,這期發行的時候,他已經在去美國的飛機上了,還沒看過。
匆匆翻了一遍,沈衝搖搖頭,隨手把雜誌丟在辦公桌上。
還是太小眾了,用後世的話,就是小資+文青氣太濃了。
幾篇影評要麼無病呻吟,要麼拗口難懂,大家買電影雜誌,圖的是個樂子,誰有興趣看你傷春悲秋?誰有興趣