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三人剛剛走出森林,往樹木稀疏的山坡上走了大約一刻鐘,身後再次傳來一陣沉重紛亂的馬蹄聲。
凱薩琳不舒服地哼哼了兩聲,往阿諾德馬甲裡鑽去。阿諾德安撫地拍拍她的後背,將手覆在耳朵上,轉身看向米哈伊爾·庫帕拉。
那匹高大的白馬在最前面,不知為何,阿諾德從它臉上看出了一絲冷酷高傲。米哈伊爾翻身下馬,對羅林斯說:「理察犧牲了。」
羅林斯飛快地看了一眼後面那兩匹馬上棕色和金色的腦袋,又疑惑地看向米哈伊爾。米哈伊爾補充說:「伊森和貝託受了傷,沒流太多血,簡單處理了一下,能堅持到修道院。」
羅林斯問:「理察呢?」
米哈伊爾搖搖頭,有些難過,轉過去指指馬鞍邊拴著的一副焦黑盔甲:「只剩下這個了。」
羅林斯一瞬間渾身發冷,再次看了那兩位昏迷的騎士一眼,艱難地問道:「他們有沒有看見敵人?」
米哈伊爾搖搖頭,神情凝重:「伊森說,當時忽然有火焰騰起,將理察燒死了。他們是非常優秀的騎士,絕不會反應過度,可之後他們也沒看清敵人的臉,只知道他是紅髮。羅林斯,這種事最可能的就是巫師,外貌表徵並不……」
羅林斯脫口而出:「米迦!」
米哈伊爾茫然地歪了歪腦袋:「什麼?」
羅林斯沒管他,立刻轉向了阿諾德和凱薩琳,那種冷酷陰鬱的神情再一次出現在了他慈祥的臉上。他的聲音像一音效卡在胸腔裡的咆哮:「我聽到了,你在給那個小女孩說米迦!」
阿諾德面色慘白,抱緊凱薩琳往後退了兩步,慌亂地推了推眼鏡,聲音有些發抖:「可是,閣下,那只是一個故事……!我承認,我承認我是聽諾倫的親戚說的,可這都是第二聖戰時期的故事了!總不可能,總不可能真的存在——」
凱薩琳在他懷裡不滿地叫了兩聲「媽媽」,迷迷糊糊醒了過來。他趕緊拍拍她,羅林斯和米哈伊爾也沒有出聲,靜靜地等待小女孩再次睡過去。
過了好一會兒,雲層又試探著往月亮底下游去。米哈伊爾開口道:「不管是不是真的,我們先去修道院。伊森和貝託需要治療和休息,凱薩琳小姐也需要。」
羅林斯這時候也覺得自己反應過度、有點好笑了。說到底只是一個故事,米迦雖然不如那些睡前童話中的公主王子和偽神怪物有名,但總有那麼多混小子喜歡聽甚至模仿,諾倫更是有一尊頗受歡迎的米迦雕像。教會在海峽這一頭的大陸上沒有那麼強的管轄力度,訊息也會有滯後,因此光是齊格弗裡德聯邦,他就在不下十個城鎮裡聽到或者看到過相關的傳說,除了米哈伊爾之外的聖徒的傳說卻流傳不廣。
羅林斯慢慢地撥出一口氣,緩和了神情,對著阿諾德深鞠一躬:「是的,殿下,我們的確正要去雛鳥修道院。——抱歉,愛德華茲先生,我又反應過度,以至於傷害了您。實在是非常抱歉,回到教會後,我會申請懲罰,進行誠摯、徹底的反省。」
阿諾德還有些驚魂未定,畢竟在場可有兩位聖徒,教會在神以下六分之一的尖端並權威力量。要是他們認定他有罪,都不用他們動手,查萊克全城的市民就會無視宵禁爭先恐後地衝出家門用口水淹死他。
米哈伊爾牽著白馬走到他身側,擋住了陷入沉思的羅林斯,微笑著說:「感謝父神,我們的體力很好,但正因此,我們更不該對他人這麼嚴格。——請用我的馬吧,愛德華茲先生,她叫愛彌兒,在山地裡也跑得非常穩,不會驚醒凱薩琳小姐。我想要不了一刻鐘,小姐就能睡在軟床上。」
「修道院的軟床只有……」阿諾德沒頭沒腦地開口,又連忙打住話頭,推拒道,「我是說,殿下,我得抱著小凱薩琳,不方便上馬。沒關係,我充分理解諸位的工作……羅林