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揚州城裡上得了檯面的夫人，不過就是布政使夫人和知府夫人，加之隔月過來的按察使，你莫告訴我讓守備的夫人去留意？恕我說句對先夫人不敬的話，不說賈氏她自身人品到底如何，就看賈、史、王等幾家女子的家教，除了出身之外，和你實在算不得良配。莫非你還想再娶一個這樣的夫人？”

林如海自嘲一笑：“當年如海高中三甲探花，自以為娶得國公千金錦上添花。多少人傾羨？就是我自己也被似錦繁華迷了眼。也只有老師您當年說了實話。只是我當年年少不知事，反而因此和老師慢慢疏遠了。如今才知，娶妻家世門第是其次，門風家教及姑娘本人的品性才是最重要的……說起來，我也不是不後悔的……”

陳英年看林如海神情頗有幾分自嘲，知道他說的是真心話，便意味深長道：“雖然人說四十不惑，我卻說四十正值壯年。你不必一直耿耿於懷從前的事。而是該想想今後該怎麼做了。我們雖然算不得是正兒八經的師生，但是我一直以來把你當做正經學生子侄相待的。剛才那話雖然過了，但卻是我的肺腑之言。你要想想，你到底需要什麼樣的夫人，你已經不是當年的少年，如今更是沒有從前那樣多的人家給你選擇。只是，你應該比從前清楚，什麼樣的女子才最為適合你。”

林如海聽陳英年這話，沉思了片刻，無奈道：“正如我先前所言，家世門第是其次，最重要的是姑娘的心胸要寬廣，品性端方，知書守禮，能好好教導賈氏為我留下來的女兒，在裡能持家有道，生兒育女外，在外也能和同僚及下屬的夫人大方來往。可是這樣的人，那裡又找得到呢？所以，如今為了子嗣計，只要身體安康，為人不至於刻薄，品性不是太壞，就可以了。”

陳英年驚愕了片刻，才搖頭道：“你這說的是什麼話？雖說是娶繼室，但你何必這般灰心？如果你還未找到合適的人選，我這裡倒是有個極好的姑娘。出身不差，心胸寬廣，品性也端方，更是知書守禮，且定能好好教導賈氏為你留下來的女兒。不知道你可願意？”

林如海看著陳英年失笑道：“老師何必打趣我！如海年近四十，可不是當年的弱冠少年了。”

陳英年呵呵一笑道：“我才懶得打趣你，你說我家秋娘如何？許你做夫人可還配得上你？”

林如海一愣，想起剛剛見到的陳姑娘，便記起她似乎是因為連連守孝誤了花期的。只是也不至於嫁給自己這般歲數的老頭子啊！

“怕是如海配不上陳姑娘的……”

陳英年卻正色道：“你這是託詞了？秋娘蹉跎至今，雖然誤了花期，但是並不一定要嫁給人做繼室的。你可要想好了，我是誠心想將這個孫女託付給你的。”

林如海定定看著陳英年，察覺到他的意思。一瞬間，倒是將先前見過的陳姑娘和陳家如今的情形在腦中極快地轉了一圈，隨即躬身道：“如海多謝老師的垂愛！”

陳英年聽林如海同意了，哈哈一笑：“日後這老師也不必再叫了！”

第二日，林如海僅將此事告訴了林忠，只是叮囑讓他不要將此事傳了出去。畢竟陳英年祖孫兩人還在林府。林忠心喜，讓府上的人盡心伺候陳家祖孫兩口子不說，暗地裡他更是找了和陳落秋有接觸的丫鬟打聽了一二，知道陳姑娘行事大方，為人和善，暗想：“這個陳姑娘，不比先前的太太差呢。”

陳落秋自祖父口中，知道自己和林如海的親事說定，心裡有些茫然。她並不是不想嫁人，但是明白要想嫁得不差，是難的。她甚至曾打算過，若是祖父過世後自己還沒有嫁出去，即便大伯和三叔憐惜自己，自己也只能尋一處庵堂住了。哪裡想到，不過一日功夫，祖父便替自己說定了親事呢！她早已不是二八的少女，也已過了懷春的年紀，見過兩次的林大人，雖然不曾細看他的面容，既然讓爺爺親自許親，想來人品