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和演員，”他們的兒子羅恩發現，“他們從沒能得到過一個更好的角色或是一個更好的觀眾。他們始終是在擠得滿滿的大廳前表演。而現在演出結束了。”在他們到達洛杉磯時，里根表示，他感謝人們委託他暫時照料美國。然後，他看著妻子說，“她工作得比我更勤奮。”演出雖然結束了，但現在接下來的是編寫神話的工作。南希和羅納德讓人為他們寫自傳。為了評價她丈夫一生的功績，用300萬美元，南希委託另一位傳記作家，埃特蒙德·莫里斯。然而，結果卻是一場毀滅性的清算。

當1994年夏天羅納德·里根被診斷出患有老年痴呆症後，南希堅持接過了護理工作，並完全退出社交生活。為丈夫最後的奉獻為她贏得了尊敬。作為對雙方愛情的證明，她公開了他的情書。這對永遠的愛人為後世做出了表率。再一次，里根求助於他的國民，“我現在開始了通向我生命日落的旅程。我知道，美國終究會有一個明媚的早晨。”這裡是憂鬱地回憶起他完好無損的生命的銀幕英雄杜雷克·麥克休治在說話嗎？或是生命垂危的橄欖球傳奇人物喬治·吉普在號召美國人的理想主義精神？10年之久，里根在他自己的世界裡昏昏沉沉，他畢生的影片中斷了。每年裡根家庭會發表一張照片。在照片上，他未顯衰老地和從前一樣看著鏡頭。南希在一個哥倫比亞廣播公司的採訪中說，“我們的黃金年代太短了。向後仰著，交流回憶的年代。這種疾病最糟糕的一點是，沒有人再在那兒去交流這些回憶了。”在他去世前四個星期，南希又一次公開露面——是受她丈夫所患疾病的影響——目的是為了原細胞的研究工作。她公開表達了與現任總統不同的觀點。

羅納德·里根在2004年6月5日去世，南希組織了葬禮。一本300頁厚的手冊列出了禮賓的細節，在客人名單中有4000名參加者。為了能夠走過他的棺木，他的追隨者要等待8個小時的時間。在致悼詞時，喬治·W．布什說：“在他的事業中，他到過上千個人頭攢動的地方。但他曾經說過，世界上唯有一個人，她僅僅只是離開房間就會讓他感到寂寞。”

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瑪麗安娜和弗朗茨·約瑟夫·施特勞斯（1）

韋爾納·比爾曼

威尼斯的抒情詩人幸福地微笑著。在假面舞會上翩翩起舞的對對男女中間，他緊緊摟著他的舞伴，因為他再也不想放開她。他有些肥胖，所以必須不時輕輕拭去額頭上的汗，但動作卻很輕巧敏捷。這一天是1957年3月4日，星期一，在慕尼黑德意志劇院休息廳舉行的這次假面舞會的口號是“佈景魔力”。幾個星期前，人們在《明鏡》週刊這本漢堡新聞雜誌的封面上看到過這個男人的臉，他頭戴一頂傳統的巴伐利亞帽子，面帶微笑，很討人喜歡，而且充滿自信。現在，他已經是聯邦德國的國防部長——四十一歲的弗朗茨·約瑟夫·施特勞斯。

《明鏡》週刊在以後的很多年裡再也沒有刊登過這種使他看起來令人有好感的照片了。他胳膊裡挽著的年輕女士個兒很高，甚至比他還高一些，身材苗條、有一雙會說話的眼睛。她臉上表現出的自我意識和必勝的信心並不少於她的舞伴。她叫瑪麗安娜·茨維克納格爾，不到二十七歲，一位在劍橋大學和索邦大學獲得學位、來自因河邊洛特的國民經濟學家。她家境富裕，父親馬克斯·茨維克納格爾是洛特當地的侯爵，也是僱主、基督教社會聯盟政治家、土地和不動產的擁有者。這位年輕的女士，侯爵的“小瑪麗安娜”，此刻正在夢想著自己的事業——或許進一個剛剛成立的歐洲機構。但是她的夢想沒有實現。因為在慕尼黑“佈景魔力”假面舞會之後的歲月裡，她就“隱居二線”，退到未來的丈夫身後。而她的丈夫弗朗茨·約瑟夫·施特勞斯則剛剛開始了作為德國戰後最賺錢和最有爭議的政治家的生涯。她準備給予他的，對他來說是