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趣，我這是實話實說。”

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“咦，要辦中國週末的話，不正好給她一個顯現辦事能力的機會嗎？你不妨對她講，這是一個考驗她的機會，希望她全力幫忙，分擔你的任務。”

“那麼，這啟事還要登嗎？”

“當然要登，不管怎樣，我們要正規辦事。真可以同其他申請人一樣，把履歷拿來啊！”

從院長室回來，次英就直接到如真的辦公室。她正打算回家，見了她，放下公事包，請她坐下。

“當初認為去中國是件好事，好是好，但也帶來意外的煩惱。”

如真不響，等她講吓去。自從她決心要做全時之後，若愚囑咐她，儘量與次英相處得好，學界與政界沒什麼兩樣，一定要有圓滑的政治手腕。

“院長要辦一箇中國週末。這張中國牌，不但要在校際打響，而且要在州際打響，他手上有一兩萬元錢，全部用上。”

如真噓了一聲，“中國週末？什麼時候？”

“他沒定確切日期，但必須在明年五月前，他的意思，最好在中國舊曆年前後。”

如真又噓了口氣，這次是解放式的：“那還好，有的是時間。陰曆年，好像在明年二月前後。”

“不行啊，明年是我最緊張的時候，四五月間，非得把申請永久聘約的資料全部交上去，辦好一箇中國週末，非得把全部精力放進去！你替我想想，我怎麼兼顧得了？外加還要教書，還要搞系務！”進門之後，她已經抽了兩枝煙，現在又點上第三枝。如真看她那副焦慮的神情，與心不忍，衝口說：

“次英，不怕，我儘量幫你，你只管去籌備明年申請的資料，把中國週末的事交給我。當然，大綱什麼的，還得你列出來，跑腿，接洽等都由我。”

次英一面聽，一面抽菸，一面估量她。如真是個透明體，一眼見底，次英看得出來她是誠心誠意的。次英懷疑的是她辦事的能力。但她的確得專心在自己的前途上，“謝謝你，如真，恐怕非這樣不可了，只好辛苦了你。院長倒也說了，你想做全時，必須與我分擔系務。”

如真倒是一怔，忙問：“他把它列為是做全時的先決條件嗎？”

他有沒有這樣說？她記不清了。管它呢，反正如真必須經營中國週末這件工程，她只能做個督導，詳細事務，她沒精力時間去管。“好像。”她疲憊地把菸蒂捻熄，站起身來，“你答應做這件事，真讓我大大地鬆了口氣。走吧，你也該回家了，我明天得回曼哈頓。為了菲比的事，我同立言鬧得很不開心，這個週末攤牌，不知要消耗我多少精力，我真怕有一天會完全崩潰。”

如真拎起公事包，走到她跟前，輕按了她的手臂，說：“這是我同你交往以來，第一次聽到你說這樣消極的話，必定是累了，快回家吧，休息一晚，明天你又是我知道的雄糾糾的女鬥士了！”她們一起出門，她正要鎖門，電話鈴響，她說：“你先走吧，明天見。”輕輕掩上門，方接電話。

對方一聲哈囉，如真的心跳停竭了。再跳時，她才軟弱地回了聲哈囉。上次從他的辦公室出來之後，她再不曾回去過，雖未曾見面，但每週四下午五點左右，他必來電話，有時僅一分鐘，有時半個小時，完全要看他忙的程度。僅是聽到他雄厚低沉的聲音，都能令她手心出汗，雙腿發軟。電話的內容都是簡單的，真想你，真。你好嗎，真。今天你穿的是什麼衣服，真？還是用同樣的香水嗎，真。我一定要設法看到你，真！但是他實在忙，而她，固然想看到他，同時又慶幸他們見不了面。她無法想像，他們的關係如發展下去，會造成什麼樣的後果！她是人妻，她是人母，她有一個不十分如意但又不是十分不如意的婚姻，她有一個缺少感性但並不缺少關心的丈夫，她有兩個她自認為不