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行的。但回了呢？也許只是一種禮貌的詢問，她畢竟為他做了兩週的翻譯，不必無謂地緊張。

兩星期沒教書，上完課覺得特別累，喝了水，坐著休息。正要拿起電話，次英夾了一大包作業進來了。如真想起若愚的叮囑，忙延她坐下。

“我看見傑夫來找了你。”次英坐下，把大包檔案放在另一張椅子上，摸出煙來。

“是呵，他毛病多，不是嫌默寫太多，就是作文題太難。”

“不過他倒是個有心把中文讀好的學生，一聽說我們成立了交流，他第一個來報名，想去北大讀一年。”

“明年幾月開始？”

“辦得快，春季班就可以送學生去。報名的很踴躍呢！”她暢懷地吸了幾口煙，如真忙遞了菸灰缸給她，“墨院長洋洋得意，州立大學中柏斯是第一個呢。”

“還不是你的功。哦，次英，昨晚我同若愚商討了一下，我決定申請做全時，可不可能，當然要靠你大力幫忙囉。”

次英忽的把剛才漾在臉上的笑容收了起來，一而再地把菸蒂按熄。架起腿，抱著膝，盯著如真看，兩片薄唇抿得緊緊的，變成一條線。如真被她盯得渾身不自在。

“怎麼啦，次英，你覺得不可能，是不是？”

她沒有正面回答她。“我不是說過嗎，做全時不光是加重教學，還要負責系務，開各種會，你願意做嗎？”她的聲調帶了點挑戰的意味，好像看準瞭如真沒興趣做這些事情似的。

她的表情及語氣頓時引起了如真的反感，她不經思索地說：“有什麼不願意！這次去中國還不是分擔了你不少任務嗎？而且，這不是願意不願意的問題，必須做的，當然要做。問題是能不能勝任，我在系裡這麼些年，我相信我能勝任的。若愚提起博士學位這一點，照常規講，是必須的，但說也有個別情形，可以當特殊例子處理。你以前教書的信義，那個汪疆不是拿到了永久聘約了嗎？”

在誤解之後（5）

在她說服次英的急切中，她犯了兩個大錯，首先她提到中國之行，表面上她成功了，贏得院長的全部讚賞，但在人際關係上，如真得了個小勝仗。不但她贏得了納地辛、駱文及其他團友的好感，更得到了校長的欣賞。當然這不會損及她得永久聘約的機會，但或多或少傷害了連她自己也不承認或者不是明白覺察的樣樣要出人頭地的逞強的性格。從中國回來之後，一連串的好訊息使她忘卻了旅途中因如真得寵的小不快，現在經她一提，就像有人在她心口上擰了一下似的。但如真更大的冒失是提起汪疆，這可不止在她心口上擰了一把的小傷痛，而是像有人對準她的心用匕子戳了幾刀，令她身不由己地把左手按在胸口上，恨聲說：“那是汪公道那個混帳王八蛋搗的鬼，又碰上那個窩囊廢的院長，不然，汪疆這龜兒子，幾輩子都休想在信義站住腳；李若愚也真幼稚，怎麼想出這樣一個例子來？！”

如真張大了一張嘴，瞪大了一雙眼，像看一個奇怪的動物似的看著她。以前聽尚必宏講過，段次英是個出名的集淑女及潑婦於一身的人，她可以高雅地周旋於上流社會的宴會，也可以粗陋地投入下級社會的場所，她可以優雅地用流利的英語與學者教授交談，她更可以用骯髒的粗話同流氓土坯對罵。如真也看見過她同黃立言爭執時，她聲色俱厲的模樣。但像眼前這樣連串粗話，鐵青嘴臉的凶煞像，她是第一次見。驚訝之餘，不免驚駭，哪裡還敢講汪疆的例子不是若愚說的，而是自己。只能偷偷地閉上嘴，咽口口水，嚅怯地說：“抱歉，這不是個恰當的例子，不過……。”

里拉來找次英，遞給她一摞學生去中國交流的申請表，順口問如真：“你給校長室打了電話嗎？我告訴珍妮你今天會打的。”

“校長室又來了電話？”次英問。

“是呵