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”邊說邊走進對方的辦公室，習慣地坐在書桌的這一頭，如真的對面，摸出枝煙來。把打火機按了許多次才點著，深吸好幾口，又撮著唇將煙緩緩吐出來，利用時間鎮定自己：“是啊，墨院長吩咐，既然中國週末不辦了，就該辦下一個專案，五個申請人來去，也要一個多月，人選要在學期結束前決定的。”

如真直視著她，問：“里拉說五個人中沒有我。我的履歷表不在其中。”

次英再也躲不開她的目光，按熄了還有一節沒抽的煙，對上對方的眼睛說：“是沒有你。你記得的，當初我們三人同意，讓你辦‘中國週末’，墨院長的意思是你辦好了，證明你有出色的辦事能力，也許可以補過沒有博士的欠缺，現在沒辦法，他認為……”

如真說：“不是我沒辦好。而是你拍胸說如辦得超出預算，包在你身上，墨院長處由你去說服。我的部分，是全部完成了的。”

“啊呀如真，我不是推卸責任，辦這樣一件事情，免不了要出差錯的，出了差錯，也免不了要怪來怪去的，我也可以說墨院長不該為了幾千塊錢就取消了整個節目。不過，他是上級，我們能怎麼樣？當然，我承認自己也太過自信了。現在事情既已過去，我們也只好自認倒黴，我覺得對你十分抱歉，如真，請你相信我。”

她如何能相信她？！但是，正如次英所說，墨院長是她的上司，而她又是自己的上司，她能怎麼樣？！但是，次英成為她的上司，又是誰一手鑄成的？！一股氣猛地冒了上來：“算了算了，最倒黴的當然是我了，你又損失了什麼！”

次英倒是從未看到過如真對她怒目而視的樣子，先是一愕，隨而不悅，拋開了剛才的歉意，說：“怎麼沒有，我與院長之間的友好關係，完全被……被破壞啦！”

“要我是你，才不會擔心哪，你在這方面的手段，比誰都高明。”

次英倏地站起來，有句惡毒的話，就在唇邊，被她幾乎咬碎了牙，才忍了回去。抓起剛放在桌上的煙：“如真，你今天情緒不好，我不同你多說了，免得大家都說出不好聽的話來。”

她已經出了她的門了，如真追問了一句：“除了我沒有資格申請全時之外，那條半時的線是否已被取消了？”

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她再兇悍，也沒有勇氣看對方，又怕自己的聲音洩漏了不安，只好點點頭，急步走開了。

如真砰地一下，在次英身後摔上自己的門，跌坐在椅子裡，胸膛裡的怨氣堵得慌，恨不得大聲喊叫幾聲，卻又不能，只好將案頭上沒貼完的宣佈中國週末的海報，一把抓起，狠命地撕，太厚了，撕不開，分成幾份，用力撕，撕成小片，扔到廢紙簍裡，等到廢紙簍爆滿時，才覺得兩條手臂，十根手指，又酸又痛，這才頹然地往椅背一靠，慢慢調整自己的呼吸，閉目養神，使自己恢復常態。

過了一陣，平靜了些，她這才開啟書桌的每一格抽屜，試想找到以前抽菸時，或者遺忘了的半包煙，甚至一枝。一枝也沒有。倒是尋著了兩片口香糖，拿了一片，去了紙，塞入嘴裡，一面嚼，一面思索下一步的打算。誠然，教書不是為了養家，少了她這一份菲薄的收入，日子過得也許緊一點，但不會窘迫。若愚固然是個在西方受高等教育的現代男子，但生在中國的書香門第，畢竟有深植的男主外女主內的傳統觀念。假如她沒書教，僅在家相夫教子，偶而塗塗寫寫，他不但不會生氣，反會竊喜。她自己呢？教書當然不是她的最愛，不教了，也許她專心寫作，有一天還會寫出鉅著來。但那是要自己放棄教書，不是被迫放棄，被人取消，被人辭退，被人利用而失卻了它！

而致使她失去這份食之無味棄之可惜的工作，又恰是受惠於她的朋友，及上司！

怎麼辦？怎麼料理？她不知道。每到緊要關頭，