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起這個我只怕比蕙兒都不如呢。”

白氏倒是笑了：“姐姐，你也太心急了。”

胡氏卻正色說：“都是因為我吃虧太大了，一生都險些葬送了。要不是碰上妹妹你，我只怕過兩年就被那個人磨死了。眼下我雖然有你和陳大人照看著，但是我還有明珠，我現在單獨出來過日子，就要凡是親力親為，練好了，我以後還想著接了父母來住，到時候難不成要我母親老天拔地的再管這個不成？”

白氏收起笑容：“姐姐考慮的對。那就這樣吧，每天上午你們都來跟著我學這些。下午，我還想勞煩姐姐。”

胡氏奇怪道：“勞煩我什麼啊？”

白氏說：“我們的明珠今年十歲了，過幾年就要說親了，但是她還什麼都不會，作為一個大家子出身的姑娘，不但要會庶務，還要會詩書，禮儀，琴棋書畫之類的。這些雖然我會一些，到底比不上姐姐書香門第出來的好，我的蕙兒雖然才六歲，但是之前一直身子不好，沒有請人教過，比起她在京裡的堂姐們已經差了很多了，所以，請你下午教教她們這個，可好？”

一番話說的胡氏眉開眼笑：“這個正好呢，我現在又不用做針線賺錢了，左右是閒著，教教她們正好。其實妹妹還是為我著想啊，明珠真是被我這個無用的母親耽擱了，好在還不晚。這樣，明珠和蕙兒下午都去我那裡學。現在我們都住府上，方便著呢。就是以後宅子弄好了，也是近近的，也方便。”

陳文蕙和明珠齊聲答應了。

這個時候陳材家的來了，打了門簾子進了來，見了禮，束手站著。白氏說：“胡夫人讓你當家的今兒幫著買了個宅子，現在下人們一個都沒有，你去人市上買幾個好的，要老實本分的。”

陳材家的忙答應了，又問：“敢問胡夫人要那些人？”

胡氏只好眼看著白氏。

白氏抿嘴笑了：“好把，就從現在教吧。陳材家的，你先記下，要給胡夫人買兩個貼身的丫鬟，要十五歲左右的，這麼大的，剛好能做活了。要乾淨利索的，會針線的。還要買四個小的丫頭，充當二等丫鬟。姐姐，你現在身邊沒人用，先要兩個來了就能做活的，好伺候你，但是這樣的忠心度和能力還是趕不上自己調教出來的，所以還要四個小的，從小教起，這樣，過幾年你的兩個一等的放出去，這四個這好接手，就能當大用了。”

這番話把胡氏說的連連點頭。

白氏又說：“給明珠姑娘買四個小丫頭，最好是和明珠姑娘年歲相當的，這樣從小調教起來，將來就能當陪嫁丫鬟。”

明珠立刻臉通紅起來。胡氏聽了卻十分高興。

白氏又說：“還要一個漿洗婆子，一個針線婆子，姐姐，這個漿洗婆子只是給你們孃兒兩個洗的，針線的也會一樣。至於下人們，就讓他們自己做。”

胡氏點點頭，陳材家的早接過了紅鯉遞來的紙筆刷刷記著。

白氏又說：“還要買一個廚娘，一個馬伕，還要粗使婆子要兩個，是給姐姐你院子裡做一些粗活的，這兩個要力氣大的。還要兩個小廝，七八歲的，就行，可以先從小兒調教。還要請一個護院，因為姐姐家裡人口少，院子小，用不著太多護院。”

白氏喝口茶，想了一會又說：“至於管家的人選還真不好買，人市上的用著可不放心呢。左右先這樣，日後碰上好的再說。”

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