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冷清是天上的，地下最不缺的就是熱鬧——放眼望去，只見昏沉天幕下滿城燈火次第亮起，市井間紛雜急促的歸家腳步踏碎了一地流光，門窗縫隙裡飄出的飯菜溫香將夜風都泡得油膩了，正是一派俗不可耐又無懈可擊的人間歡喜。

“呼～哈……”

夙滄展開懷抱深深吸了口撲面而來的紅塵煙火氣，登時眉舒眼笑，露出些鳥歸山林一般的快活神情來：

“過日子果然還是山底下好，人多不怕冷清，飯食也更有滋味。若是在山下也能修仙就好了。”

“咳！”

玄霄在她身後響亮地清了清嗓子，眉宇間分明擰起好幾道褶子，卻並不出言駁斥——他似乎拿定了主意要好好靜上一靜，一路上只是黑著面孔同夙滄遠遠拉開距離，竟真的一句話都不來接了。

玄靖性子通達，對他們這層隔閡看在眼中卻不甚介意，只一心惦記著今晚住處：“師妹，你說那人門前種了兩棵樹，可知道是什麼樹嗎？”

“嗯，”夙滄點頭，字正腔圓地道，“一棵是棗樹，另一棵也是棗樹。”

“如此便好找了。只是……這不用分兩句說吧？”

“是琴姐教我這麼說的。”夙滄神色間沒一點懷疑，“她說這是一種修辭，能表現出我內心對棗樹深沉的喜愛之情。”

“……原來如此，師妹你愛吃棗子啊。”

玄靖不著痕跡地濾去了自己聽不懂的部分。

“是呀，想想這時節也該結果了，今晚可有口福啦。”

夙滄喜孜孜地回頭應著，一個不留神便迎面同路人撞了個滿懷，踉蹌著退後兩步才險險站定：“誒喲……抱歉抱歉，我走路沒長眼睛。”

“嗨，你這姑娘也忒客氣，我還是第一次聽人這樣講自己呢。瞧你這麼小一個女娃娃，我讓你撞一下有什麼打緊？沒撞壞你就好得很啦！”

這挨撞的漢子身板高大膚色黧黑，一臉敦厚朴實的憨笑，看打扮像是個工匠模樣。大約是聽她說話有趣，他親切地朝夙滄上下打量了兩眼，忽然面色一變，有些緊張地衝她壓低嗓音道：

“姑娘，我看你不是咱們鎮裡的人，你趕快尋個地方住下，可千萬別在街上耽擱了。”

“誒？”

夙滄不明就裡地眨眨眼，玄靖心頭一墜，急忙搶上前追問：“先生此話怎講？”

“師兄，這城中氣氛有異。”

那漢子尚未答話，一路沉息四顧的玄霄已緊蹙著眉頭開口道：“自我們入城便甚少見到年輕女子，縱有也是……”

“都是靠臉就把男人嚇軟了的醜婆娘，對吧？”

那漢子咧嘴大笑，又朝玄霄和玄靖咂了咂舌頭：“我看這兩位小哥眉清眼秀，長得倒比姑娘家還標緻。咱們這地方可不避諱男風，你們也須得小心了！”

“……”

玄霄聽他言語粗俗，神色間不覺有些冷淡，夙滄卻是瞪圓了眼睛聽得入神：“怎麼怎麼，莫非這地方有山大王，夜裡要出來擄壓寨夫人不成？”

“山大王是沒有的，但也差不遠了。”那漢子搖頭長嘆，伸手指了一處屋頂示意他們看去：“你們瞧，那便是城北王家的宅子，比鎮上其他房子都要高出一截不是？俗話說有錢能使鬼推磨，這王麻子有了錢，只怕要叫磨來推人呢！平日裡咱們由著他作威作福也就罷了，誰曉得他花酒喝膩味了，竟非要討個好人家的姑娘做小老婆嚐鮮；討便討吧，可他看上誰不好，偏偏看上個頂剛烈的，媒人都叫她攆出去好幾回。這不，王麻子看軟的不行，今兒個晚上就派了花轎要上門強娶啦！”

“什麼！？”

玄靖這一驚非同小可：“青天白日之下，怎由得他逞兇！”

夙滄兀自疑惑道：“姓王的要強娶那姑娘，同其他女子