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老管家其實很少會真正生氣。就算自己把成為蝙蝠俠的決定告知他時，阿福也只是冷靜地表達了不贊成的意思。

布魯斯印象裡上一次阿福出現這樣身後冒黑氣的狀態，是十二歲時一位造訪莊園的韋恩集團股東堂而皇之地稱呼自己“愚蠢無知的韋恩孤兒”，再往前，則是他發現克拉克和年幼的自己呆在黑漆漆的蝙蝠洞裡。

“我沒有，”他迅速道，“我只是在胡說八道，你知道，保護秘密身份什麼的。”

誰能想到，克拉克居然告家長！

阿福盯著他看了幾秒，語氣總算有些緩和：“我想布魯斯·韋恩目前的對外身份並不需要這樣荒唐的偽裝。您的意見呢？”

布魯斯哪敢有意見。

“你說得對，阿福，”他不再提自己放棄晚飯直接去蝙蝠洞的打算，端正地坐在餐桌舉起刀叉，“還有，你煎的牛排味道好極了。”

布魯斯會這麼心虛，除了確實很少見阿福生氣外，也是因為阿福這次生氣的理由確實很合理。在拋棄了花花公子的偽裝身份後，再表露出自己對超人在某方面的興趣，雖然可能讓他的反派形象更加複雜可信，但也會增添不少麻煩，甚至引起超人對自己的注意。

而他甚至還沒查清楚當初韋恩集團的會議室爆炸時超人為什麼會突然出現，反覆試探超人的底線顯然不是件明智的事情。

布魯斯必須得承認自己之前跟克拉克胡說八道的時候考慮得不夠周全——換句話說，他當時只想找個方法氣一氣克拉克。

好在阿福向來是包容的，見到布魯斯認錯態度良好，便不再提及這事，收拾好吃完的餐盤，便跟他一起進行夜巡前的準備工作。

各大幫派圍剿蝙蝠俠數月毫無收穫還被蝙蝠俠反手端了幾個非法實驗據點，現在不少幫派已經對抓捕蝙蝠俠這事打了退堂鼓，純粹是不敢駁了韋恩的面子，才勉強派幾個嘍囉到場，不僅沒多少作用，甚至還可能拖後腿。

看起來這場針對蝙蝠俠的行動走到了失敗的最後階段，但蝙蝠俠很清楚，真正的挑戰才剛剛開始。

“蝙蝠俠有了被當做敵人認真對待的資格，”他蹲在哥譚高塔的滴水獸上，聲音低沉，“那些藏在哥譚最深處的傢伙該動手了。”

當心貓頭鷹法庭，時刻監視你出行。萬莫提及他名號，利爪將你頭尋來。[1]

年幼的布魯斯躺在母親溫暖的懷抱裡，聽她用輕緩柔和的聲音唱起這首童謠，他的父親從廚房走來，跟母親交換了一個滿是吐司香氣的繾綣貼面吻，低聲談起昨天工作的經歷。

後來這份美好染上了斑斑血跡，被悲痛和仇恨浸染的孩子只能在午夜夢迴時反芻曾經的記憶，無數次夢到這首童謠後，他逐漸意識到這童謠字裡行間潛藏的不和諧，也曾試圖在哥譚的歷史書裡尋找貓頭鷹存在的蛛絲馬跡。

那時他並沒找到有用的線索，搜尋無果後就放棄了這個毫無依據的想法，直到他十六歲那年的年末，超人毫無預兆地出現在哥譚，以絕對強大的實力把整個哥譚的黑暗勢力翻了個底朝天。

無論貓頭鷹法庭在哥譚的地底藏得有多嚴實，在超人面前依舊不堪一擊。

這群躲在下水道里自認為掌控了哥譚的貓頭鷹被超人追得驚慌失措，喚醒利爪後的掃尾工作都沒能做完，因此被布魯斯察覺到端倪。

空中飛著一位幾乎無所不能的人間之神，躲躲藏藏、玩弄陰謀詭計的貓頭鷹便被對比得不怎麼上得了檯面，而布魯斯·韋恩雖然年輕，卻已經在常年對超人的忌憚和克拉克的訓練中學會了隱忍和謹慎。

他並沒貿然調查貓頭鷹法庭，只是悄無聲息地透過各種渠道收集資料，辨認那群戴著白麵具的貓頭鷹對外的真實身份，循序漸進地制定針對貓頭鷹的計劃。