第18部分(第4/5 頁)

閔斯基喝了兩杯，這種善意立刻驅散了所有的疑慮。幾分鐘之後，兩位偵探和受害者的兄弟一起坐在了大廳一角的桌子旁邊。

約瑟夫·科斯閔斯基在斯必塔菲爾德的市場工作，他和斯坦利·科斯閔斯基的關係很親密。斯坦利是他在英國唯一的親人，他們幾乎每個星期都會見面。兄弟的死訊讓約瑟夫既難過又驚訝，但是他根本想不出有誰會要害死斯坦利·科斯閔斯基。

“請相信我，如果我能夠幫上忙，我肯定會盡力的……但是，我已經仔細地想過了，我真的想不出有誰會想要他的命。”

“您知道嗎，”阿徹巴爾德·赫斯特警官緊緊地盯著約瑟夫·科斯閔斯基，“您的兄弟在他的房間裡藏了一大筆的現金。”

“這麼說是遭到偷竊？”

“科斯閔斯基先生，請回答我的問題。”

“嗯……多多少少知道一點兒。他曾經含糊地提到過……”

“是什麼時候的事情？”

“是十多天前……”約瑟夫·科斯閔斯基突然警惕了起來，“可是，警官先生，您不會認為是我……”

“我不是那個意思，您放心。偷竊似乎並不是作案的動機，而且錢還在他的房間裡。不過，請您詳細地說一說這筆錢的問題。”

科斯閔斯基皺起了濃密的眉毛，就好像在用力搜尋記憶。

“有一天晚上他來找我，請我到一家餐廳吃飯，他說是有人請客。‘約瑟，我今天搞定了一筆買賣！而且根本不用費力！’我問他是不是簽了新的演出合同，他回答說：‘完全不是……不行，我不能說！不能告訴你詳情……’他笑了起來，然後故作神秘地說：‘這是一個不太光彩的故事……知道得越少越好。’我沒有刨根問底。我的兄弟喜歡開玩笑，我不知道他是在逗我還是在說真的。”

“我現在要問您一個非常敏感的問題，我請求您深思熟慮之後再回答。那一大筆錢，是否有可能是不正當的所得……比如說勒索？”

剛一開始，約瑟夫·科斯閔斯基顯得很不高興。但是在阿徹巴爾德·赫斯特警官的不斷逼迫之下，他被迫承認這種猜測也不無可能——考慮到那筆錢的數目和斯坦利在這個問題上保持沉默的怪異態度。但是在這個問題上，約瑟夫無法提供任何相關的資訊。

阿徹巴爾德·赫斯特警官又請約瑟夫喝了一杯啤酒，然後問道：

“戈登·米勒爵士和多納德·閏桑姆算是您兄弟的朋友嗎？”

約瑟夫毫不猶豫地回答：

“是的。他曾經向我提起過這兩個人……”

儘管阿徹巴爾德·赫斯特警官在期待這樣的回答，但是他還是張大了嘴巴，表現出驚訝和狂喜的神情。

“科斯閔斯基先生，您能否具體說說他們之間的關係？”阿徹巴爾德·赫斯特警官的語氣異常溫柔，就好像他在詢問一個夢中的精靈——生怕一點點的驚嚇都會把精靈嚇跑。

“嗯，實際上……他們最近不怎麼來往了，我覺得他們以前經常見面。很可能是為了討論演出和魔術方面的問題。據我所知，那兩個人和我的兄弟一樣喜歡胡鬧。您要知道，斯坦利特別喜歡捉弄別人。對於他來說，這簡直是一種條件反射。當然了，考慮到他的職業，這也很正常。我只能告訴您這麼多……”

“最近不怎麼來往了……我是不是可以理解為：斯坦利最近不和他們見面了？”

“啊，這我可說不準。我只知道，他最近幾個星期都沒有跟我提到過他們。”

“大概兩個月的時間？”

“嗯，差不多……”

阿徹巴爾德·赫斯特警官深深地吸了一口氣，然後陷入了短暫的思索。

“兩個月前，也就是九月初。科斯閔斯基先生，請努力回憶一下