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堪的危房裡日夜辛勞，子鑑難道沒有修復老城池的打算嗎？”

“沒錢了！”

劉存的回答令所有人驚訝，可劉存毫不在意，毫無顧忌地實話實說：“大人、邴師、諸位，截至去年底，城陽郡除了正常稅賦，先後向朝廷繳納五十萬石糧食，名目是回報聖上的鴻恩，實則是為彌補兗州、豫州兩府的虧空，緊接著，以製造聞名天下的琅琊縣又一次額外承擔沉重的賦稅，兩次進貢朝廷的器皿、馬車、美酒等等加起來，總價超過八千金；剛剛過去的二月和三月，滎陽郡五萬黃巾暴亂，中牟令落皓及主簿潘業大人及全家罹難，河南尹何功大人率兵鎮壓，糧草又要我城陽郡援助，下官謹遵大人轉來的聖上諭令，緊急運去米糧十五萬石，於是，轄內三大官倉為之一空。”

“今年二月下旬起，兗州縣驅趕十餘萬饑民進入我城陽郡西面三縣，眼看就要餓殍遍野，盜賊橫行，下官不得不向琅琊錢行緊急借貸巨資，從徐州三大商家手裡購回十萬石糧食和一萬匹粗布，用於交界三縣的饑民賑災，再有兩個月，城陽郡的夏糧和半年賦稅又要上繳朝廷了。大人，下官不是要訴苦，確實是沒有任何辦法，為躲避債主和各縣官吏的索求，下官至今不敢外出，只能躲在軍營裡教書了。”

眾人唏噓不已，黃琬更是愧疚，總覺得對不起素來鼎力支援自己體諒自己的劉存。

黃琬擔任青州刺史一年來，多次來到城陽郡巡查，多次前往琅琊書院，拜訪裡面的當代大儒和諸多故友，一開始聽老友們說“換成我去幹這個太守，絕對比不上劉子鑑”的話語，黃琬非常驚訝，後來親眼看到安寧繁華商賈雲集的夏河城、乾淨整潔秩序井然的東武城、阡陌連綿牛羊成群的枳城之後，黃琬終於相信了。

每次踏入陽城郡境內，黃琬都能深刻感受到日新月異的可喜變化，前半年黃琬走過城陽郡十一縣中的五個縣，親自進入一片片新墾田地間，傾聽百姓對劉存發自內心的感激和愛戴，親自前往納稅最多的各大工坊走訪，看到了令他眼花繚亂的生產景象，滿腹才華且頗為自負的黃琬終於折服，此後，哪怕劉存身上存在這樣那樣的缺點，哪怕一小撮人在他面前告劉存的黑狀，黃琬都視而不見，在他眼裡，劉存的缺點錯誤加起來，也比不上他為國為民做出巨大貢獻之萬一。

所以，為人正直的黃琬每次寫給朝廷的奏章中，對劉存治理地方的功績予以高度讚揚，對劉存的施政能力和帶兵能力極為推崇，可奏章遞上半年有餘沒見迴音，直到今年元月中旬，才等到朝廷遲來的回應：授予劉存“蕩寇將軍”銜，以表彰劉存在平定黃巾暴亂戰爭中的功績。

當時無論是陪同朝廷特使宣旨的刺史黃琬，還是接受嘉獎的劉存，反應只有一個——啼笑皆非！

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第七十八章　待價而沽（下）

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“蕩寇將軍”是前幾年朝廷才設立的一個將軍職位，且不說這是個毫無實利的雜號將軍軍號，只說這一職位的頒授，本身就不合體制。

大漢四百年來，從沒有哪個皇帝隨隨便便將一個雜號將軍的稱號授予一個文官，還苛刻地要獲得這個稱號的劉存，儘快給皇上送去兩對六尺高的水墨瓷瓶和兩百瓶琅琊貢酒，因為皇上花三千萬修復的南宮竣工落成了。

邴原和劉曄深知劉存長年肩負的沉