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儘管一路上都發生坍方，可是吉太郎並不在意，他毫不猶豫地跨過坍方的土石堆，繼續朝下游賓士。

“哼！龍平這傢伙……”

他咬牙切齒地吐出這幾個字，心中宛如正在淌血一般。

（勝利者究竟是誰？）

他經常這樣問自己。

不過通常吉太郎會認為自己才是真正的勝利者，因為他已經抱著美麗的巴御寮人二十幾個年頭了。

（但事實真是如此嗎？）

一團黑色的疑惑開始在他的腦海中凝聚。

（我會不會只是龍平的替身？）

這樣的疑惑壓得吉太郎喘不過氣來，也帶給他極度強烈的挫折感。

雖然他從小就覺得自己不如越智龍平，但這份挫折感並不全然來自幾時的記憶。

每當他和巴御寮人翻雲覆雨、亢奮不已的那一瞬間，巴御寮人總會脫口喊出“龍平”的名字，頓時讓吉太郎像是洩了氣的汽球一般。

可是他不會因此就放棄，巴御寮人越是叫著越智龍平的名字，他就越把巴御寮人緊緊擁在懷中，直到她改口叫：“阿吉、阿吉……”

不知道是不是吉太郎的作法奏效，巴御寮人已經有好一陣子不再喊越智龍平的名字。不過最近越智龍平的名字頻頻出現在刑部島上，就像是島上的救世主一般，這使得巴御寮人又故態復萌了。

吉人郎因此又開始產生嚴重的挫折感。

（我究竟是不是龍平的替代品？）

雖然吉太郎和越智龍平的面貌根本不能相提並論，但無論是寬厚的肩膀、結實的胸膛或彈性極佳的腰力，吉太郎幾乎都跟越智龍平不分軒侄。因此，只要巴御寮人閉上眼睛抱著吉太郎，藉由肌膚與肌膚的觸感來感受他，根本無法辨別她抱著的究竟是越智龍平還是吉太郎。

至於神樂太夫松若、收藥錢的荒木清吉，還有來自淡路的玩偶師傅都一樣，他們每個人都有一副寬厚的肩膀、結實的胸膛和彈性極佳的腰力，當他們發出男性亢奮的吼叫聲時，就會讓巴御寮人亢奮不已。

她像雌性蜘蛛一般啃食著男人，並在極度興奮的那一瞬間咬斷他們的舌頭，送他們上西天。

（哼！每個男人都是在紅蓮洞裡結束他們寶貴的性命，而且總是由我負責善後……就連今年春天才造訪刑部島的男人——青木也遭遇相同的命運。）

當時巴御寮人不但在本家命名的“星光大殿”裡和青木翻雲覆雨，事後還帶他到神聖的祭壇，把過去的種種罪孽全部告訴他。

青木本來因為害怕而想逃走，沒想到卻遇上吉太郎從暗處跳出來，抓了一塊岩石朝他的後腦部猛擊，等他失去知覺後，又把他從紅蓮洞拖到千疊敷，往落難淵扔下去。

（原本我以為這樣是最佳的作法，沒想到卻惹來御寮人一頓數落。她一直責問我，為什麼不留下那個男人的屍骨來祭拜太郎丸和吹郎丸？

是的，太郎丸、吹郎丸……

所有罪孽都起因於這對身體相連的雙胞胎。

自從御寮人生下這對世上最畸形的雙胞胎，並用枕頭悶死他們之後，她的行為舉止就逐漸偏離常軌，不但將原本應該葬在逃難地的嬰兒骨骸藏在行李中帶回來，還為這兩個孩子取名為“太郎丸”和“吹郎丸”。

哼！讓太郎丸和吹郎丸永遠保持現在的模樣，當然是出自我這雙巧手的傑作，而代價就是女人的身體……）

吉太郎的腦袋一片混亂，最後竟像夢遊患音般叫著：

“本家這傢伙！龍平……哼！”

他一面叫著，一面在黑暗中狂奔。

三十分鐘後，吉太郎回到位於小磯的住家，可是他待不到五分鐘，便又從後門悄悄走出去。

這回他換上