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御寮人無論如何都不可能點頭答應這件婚事。

不論金田一耕助從哪個角度來推敲，刑部大膳都可說是越智龍平不共戴天的仇人。

（可是他為什麼會寫一封介紹信給刑部大膳，要他好好招待我呢？）

想到這裡，金田一耕助不禁又嘆了一口氣，拎著旅行袋開始登上地藏嶺。

爬上地藏嶺之後，金田一耕助發現地藏嶺的左邊是一片平地，上面豎立許多墓碑，有如島上的墓園。

墓園的入口處有一間小小的寺廟，它的正面安了細小的斜格子鐵窗。金田一耕助若無其事地朝裡面看了一眼，只見寺廟正面的牆壁上畫了一幅“血池地獄和針山”圖。

雖然這幅可怕的地獄圖上的色彩已經斑駁，然而，金田一耕助還是可以從畫中感受到一股令人頭皮發麻的戰慄之氣。

他很快地離開墓園，接著又登上斜坡。

斜坡的兩旁立著許多地藏王的石像，金田一耕助愈向前走，石像就愈少，最後甚至看不到半尊石像，只見他右下邊的杉木林中出現一棟像是神社的建築物。

（那大概就是刑部神社吧！）

金田一耕助如此想著。

他往前繼續走了一會兒，看見一座通向神社的石階，不過他並沒有朝神社的方向走去，反而走向石階下方的緩坡。

依據磯川警官所畫的簡圖來看，這裡位於落難淵的後面，而金田一耕助目前最想看的正是那個地方。

金田一耕助一路向前走，發現石階沿著懸崖鋪設，懸崖上佈滿青苔，岩石的縫隙中則長滿蕨類植物。

金田一耕助好不容易才爬上緩坡，繞到懸崖的背後，視野頓時開闊起來。

這裡猶如一百疊大的舞臺一般，一邊是櫓樹和梁樹混合生長的樹林，另一邊則是波光粼粼的瀨戶內海，當地居民稱這裡為千疊敷。

不過千疊敷和剛才看到的懸崖一樣，上面都長滿青苔，金田一耕助的雙腳踩在上面，彷彿走在質地柔軟的被褥上一般。

千疊敷的一角有七塊大石頭並排在一起，這些大石頭還圍成一個圓圈，像在開會似的。

最特別的是，這七塊大石頭的大小正好可以讓一個人坐在上面。只可惜石頭上已經長滿青苔，若真要坐上去，可能會有滑倒的危險。

（想必是為了紀念在這裡跳海自殺的平家七位武士，才特地排成這樣的形狀吧！）

金田一耕助記得磯川警官說過，當地居民都稱這裡為“七人冢”：而“七人冢”的下面，應該就是落難淵了。

金田一耕助踞起腳尖，小心翼翼地走向崖邊；懸崖上風大，為了避免自己一不小心被吹落崖下，他甚至將外套和寬鬆的長褲一起捲起來，趴在地上匍匐前進。

好不容易到達崖邊，金田一耕助一手將旅行袋抱在胸前，一手按住頭上的瓜皮帽，整個人趴在崖邊往下看。

沒想到這座懸崖比想像中還要險峻，它整個壁面幾乎是垂直的，而且山崖底部還有一顆突出的大石頭，若是從這裡摔下去，絕對必死無疑。

（咦？不妙！）

金田一耕助的第六感覺告訴自己危險將至，他頭也不回地趴在地上急速向後退了兩公尺後，緊緊抱著旅行袋，膽戰心驚地回頭看去。

他一回頭便看見吉太郎站在他的身後。

吉太郎把手放在七塊大石頭中最靠近金田一耕助的那塊石頭上，兩隻眼睛直盯著金田一耕助看。

金田一耕助看見對方眼底露出兇光，不禁全身顫慄起來。但是，他依舊動作迅速地從地面上站起來，評估眼前的情勢。

他們兩人之間相距不到五公尺，四周又沒有其他人，如果吉太郎想要殺害金田一耕助，一定能做到神不知鬼不覺。

一想到這