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556章 迴歸
古德堡已被建成了一座戒備森嚴的軍事要塞,從塔尼關向東,駐紮了大量的精銳軍隊,以防守護帝國的突然襲擊。
相對於伊比亞一方的戰雲密佈,達卡拉城雖然較以往多了不少的軍隊,但氣氛去相對輕鬆得多,甚至當地百姓也很少外逃,看得出來,他們對守護帝國贏得這場亙古未有的大戰非常有信心。
杜邦只在這座與自己極有緣份的城市停留了不到一個小時,便繼續趕向東往路。四天之後,他進入了忙碌和混亂絲毫不亞於波拉圖的安德衛普。
守護帝國的前線司令部設在原魔法師公會波貝坦分會的總部。他持有老克萊門斯大公在位時特賜的金槿花令牌,出入任何地方都不需要通傳,任何人看到這面金令,就猶貝南公爵親臨。即便守護帝國已經建立了一年多,這面金令依然保有著神聖的權威性。從城門到前線司令部,設有數十道關卡,有西部長區的、有守護騎士團的、有紅色槍騎兵騎士團的、有禁衛軍的,唯恐防備不夠禁嚴,卻弄得整個安德衛普亂七八糟,嚴重阻礙了整個城市的運轉。
杜邦剛到司令部大門外,就見到領著一名將軍出來的明雅,他叫道:“明雅!”除了艾倫和她一同門師兄們,再沒有人敢直呼她的名字,就連那些威權赫赫的戰區司令長官們,看到她都得恭敬地叫一聲‘杜邦小姐’!明雅抬起頭來一看,見是杜邦,頓時忘形地叫道,“哎呀……”一下子撲入杜邦的懷中,淚水傾俄而下,溼了面龐。
那名將軍驚愕地看著這一幕,不明白身為皇帝護衛統領的明雅怎麼會如此的失態。看著溫情脈脈地抱著明雅的白頭髮年輕人,那名將軍打了個冷顫,忙撫胸躬身道:“見過侯爵殿下!”時至今日,守護帝國舉國上下誰不知道杜邦依然還是皇帝的合法監護人?他才是掌握這個新建立的帝國最高權柄者。
杜邦對那名將軍點了點頭道:“你去吧!”這才拍著明雅的後背道,“好了,不要哭了,都大姑娘了,還哭鼻子,也不怕人笑!”明雅怎麼也不鬆開,叫道,“你要保證再不走了我就放開你!”杜邦道,“好,好,不走了。行了吧!”明雅這才破涕為笑,放開杜邦道,“你一走就大半年,連音訊也不留下,可想死我們了!”
杜邦道:“想我也不給我來個信?我看你也就是嘴皮子上說說!”拉起明雅的手,徑直往裡面走去。值守在司令部的侍衛全部都是玫瑰宮的侍衛,幾乎都認識杜邦,見到他平安歸來,無不情緒激奮,都昂首躬身行禮。
剛走進大堂,身著常服的艾倫就迎了出來。她站在門邊,顯得有些不知所措,雙手扣在一起,絞著手指,叫了聲:“林克……”臉上便泛起兩團紅暈,頷首不語了。
杜邦笑道:“怎麼,還不好意思?”張開懷抱,一把抱著艾倫,問道,“這段時間都還好吧!”艾倫陶醉在杜邦的擁抱裡,嗯了一聲。杜邦放開道,“走吧,跟我說說最近的情況!”一手牽著明雅,一手拉起艾倫,朝內院而去。
沒過片刻,很多貝南出身的老人都知道杜邦回來了,紛紛放下手裡的工作,趕來司令部晉見,就連才加冕不久的波貝坦教宗拉賈尼也趕來了。
杜邦雖然不喜歡見人,但還是點名召見了幾個重要的人,其中就包括拉賈尼。
會見時,艾倫就站在杜邦的旁邊,一言不發。杜邦只不過例行詢問了一下他們各自的工作,然後就宣佈會見結束,唯一多談了一會兒的是拉賈尼。
有拉賈尼的光榮榜樣在先,眼下,大陸許多教廷勢力薄弱的教區都陸續宣佈獨立,教區紅衣大主教或任教宗、或自命宗座、或牧首等,雖不敢僭越教皇的尊號,但他們所行的事權,已與教皇無異了。照這樣下去,有史以來最龐大