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天水樓建有兩座樓閣，中間隔著寬敞的庭院。樓閣最上層設有帶竹簾的特別包間。

朝衡一行人上了樓，不一會就來了五個妓女。她們的兩眉間和臉上貼有花鈿，有花的形狀、星的形狀。等會兒她們與客人分手時，把花鈿貼在親近過的客人的衣服上。

不一會，鴇母領著吳月娘走了進來。

&ot;姍姍來遲，還請客人見諒。也是沒有辦法，那邊的客人……&ot;

鴇母指著對面的樓閣說道。

&ot;那邊很熱鬧嘛。是誰在那裡啊?&ot;

&ot;紫禁隊的袁木大人。&ot;

眾人頓感掃興。朝衡兩眼炯炯放光。

&ot;嘿，姑娘們，把竹簾全都捲起來。來，我們可不要輸給他們，大家熱鬧起來吧。對了，一起來玩接龍的遊戲吧。&ot;

文字接龍是酒桌上常玩的遊戲。

&ot;好啊，那就讓我起頭吧。選哪一個字呢?&ot;

吳月娘自告奮勇起頭。

竹簾被捲起來，一陣寒風吹進來。從袁木他們的樓閣那邊傳來了喊叫聲。

&ot;風，就以風開始吧，王子，可以嗎?&ot;朝衡問道。

&ot;好啊，我很喜歡唐詩。&ot;

毫無這方面修養的真幸和高良呆呆地如同門外漢。

&ot;烈風無時休。杜甫的詩。&ot;

風是第二個字，左邊第二個座位上的包佶立即續了一句含風字的五言詩。

&ot;日夕涼風至，孟浩然。&ot;

這次風是第四個字，輪到第四個座位上的朝衡。

&ot;水寒風似刀，王昌齡。&ot;

第三個座位上的新羅王子說不出一句帶風字的詩來，被罰了三杯酒。

風字詩句續完了。接著就是好一陣的勸酒鬧酒。宴席結束時，客人們各自帶著妓女進了單間。此時唯獨沒有了朝衡的身影。

朝衡已經去了另一個地方，正注視著一位氣質高雅的貴婦人。兩根高高的銅蠟燭臺上點著燭光，將對面坐在扶手上的二人籠罩在柔和的亮光中。

&ot;您這是為什麼?堂堂的秘書監大人深更半夜到我這裡來。會有人盯梢的。&ot;

朝衡目光落在膝蓋上，沉默二三秒後，又向貴婦人投去頑皮的目光。

&ot;我今天晚上來是……對，二十年沒跟你跳舞了，想來跟你跳個舞。以前，和你，瞧，就在這個院子裡，合著西域舞曲跳過舞。那時開著鮮紅的夾竹桃花。&ot;

&ot;您還是有什麼事情吧?人們都說你是超一流的大臣，是個付諸行動，甚至有時會做出冷酷決定的人。您現在居然感到鄉愁?可笑……&ot;

雖然說著辛辣的話，但表情卻充滿了慈愛。這位女性額際上蓄著柔軟的黑髮，還帶著卷。肌膚白皙透明，目光直率而活靈。她是玄宗弟弟岐王的獨生女‐‐茉莉。

岐王為人光明磊落，沒有野心，熱愛藝術。安興坊的岐王府是文人、音樂家、舞蹈家出入的地方，岐王則是他們的資助者。年輕時的朝衡、王維、孟浩然、李白等人都是常客。

茉莉和朝衡相愛。由於朝衡是外國人，沒有被允許與皇族結婚。茉莉嫁給了汝陽王‐‐玄宗的兄長寧王之子。

汝陽王曾以&ot;汝陽三鬥始朝天&ot;而為人稱道。由於過度飲酒，在茉莉嫁過去後不到五年就死了。二人沒有孩子。不久，其父岐王也亡故，茉莉毅然回到了安興坊父親的家裡。這樣，朝衡與茉莉