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的模樣緩緩地說道。

劉再桂一聽他竟然拒絕發兵增援，一下子就急傻眼了。平日裡，貼身在皇上身邊行走，朝中大小官員，誰不買自己三分顏色。此次前來，原以為是人到兵動，誰知這個地方上的封疆大使竟不買自己的帳，一下子又氣又急。偏是自己太過自恃，臨行之際沒有討得太后的諭。如若重返白芒鎮去拿太后的諭上再來調動於他，時日上就無法配合。萬一那近千的亡命之徒提前發動，那就真是萬死莫贖了。時間冷汗都從臉上急冒出來了

第二卷 風動神州　第五章　密雲不雨（5）

張鑑見狀，心裡暗尋思，開心了，這個劉公公，平日裡趾高氣揚，一付拒人於千里之外的模樣，自己蒙皇上招見過三次，每次都是自己跪著說話。而這個劉公公竟然好像帶有一二鄙視的神色傲然侍立皇上身邊，分外扎眼，每次都有令自己頓生一分“朝廷封疆大使竟不如一個太監”的委屈念頭。見他情急到這等模樣，暗地裡甚為開心。但轉念之間，又驚出一身冷汗，自己為官多年，甚少聞聽這個劉公公私自離宮，而他又是大內副統領，莫不是太后現在真的駕臨白芒鎮了？一念及此，用略有惶恐地語氣問道：“公公，您說太后現在已在白芒鎮，此情是否屬實？又有什麼原因，需要下官領兵前去救駕？”

劉再桂正想來個霸王硬上弓，抬出皇上口諭，強令這個不識時務的狗官先率兵到白芒鎮再說。現在他如此動問，想必他已弄明白了其中的利害關係。別人即給了臺階，自己亦犯不著和這等無知的人一般見識。但時間緊迫，實在沒有多少時間和他在此羅嗦，逐急切地對張鑑說道：“太后與公主現正駐在白芒鎮，不知是哪個該誅九族的匪徒傳訊天下，鬧得近千數計的亡命之徒前來，意圖公主的美色與太后一行所攜帶的珍寶。現在時間緊迫，而那幫匪徒隨時有發動攻擊太后一行的逆行，咱家奉太后口諭，令河西安撫使親率三萬精兵距白芒鎮五十里處圍住西北面，對過往的江湖匪頭只許進，不許出。待時機成熟，要把這幫形同叛逆的匪人一網打盡，對天下亡命之徒作一個警示。”

張鑑見他神色如此凝重，心思轉得飛快：劉公公與我並無過節，不可能出此謊言陷害於我，再無聊的人，不可能拿掉腦袋的事開玩笑！何況劉公公是皇上身邊的影子太監……一番分析後，知劉公公所言鐵定無誤，及至聽到後來，心神俱震：“簡直是反了！”張鑑拍案而起，連忙對劉再桂說道：“公公請稍候片刻，待下官調配好兵馬，一齊和公公前往白芒鎮救駕！”說完急忙外出。

劉再桂此時才鬆了一口氣，隨即又掛念鏢局的人前往長江水師駐紮軍地，是否順利如願，但自己無插翅高飛之能，時日不多，已是來不及了。只好無奈地望著灰濛濛的天空嘆了一口氣：“唉！聽天由命吧？”

張鑑因感整體重大，不到一個時辰就調派好了兵員，整裝待發。

劉再桂在張鑑的帶領下，視察了大軍。見大軍中的馬匹都裹足與含枚，顯見是張鑑深諳太后諭示“一網打盡”的要詣，甚為高興地對張鑑說：“張將軍真不愧是我朝名將！日後，咱家一定在皇上面前美言幾句，再加上這次保駕有功，平步青雲，指日可待。”

張鑑聞言，喜翻了心，忙答道：“不敢，不敢，這還不是劉公公照顧下官，讓下官有了一個能為皇上效力的機會。”

互相客氣幾句後，張鑑一聲令下，兵馬悄聲急奔白芒鎮。張鑑瞧見劉公公轉急為喜，心裡樂得更擬開了花，若此次救駕有功，日後的路子一定會更好走。

張鑑領著三萬大軍行止兩日，便到達預定設關卡的部位。

張鑑安頓好大軍之後，改裝成江湖人，和劉再桂悄悄潛到白芒鎮的“長生客棧”，透過戒備森嚴的鏢師，｜Qī｜shu｜ωang｜來到太后暫住的房門前。

劉