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某夜離奇離開監視地後,最後出現的地方也是朵普郡。朵普被查實為維普琴斯派的據點之一,但已經人去樓空。
最終的審判,裁定一審證人的證詞無效,該案被定為別墅看守人陰謀殺主奪財,不幸一起葬身火海,勉強給了民眾一個交代,而王室和維普琴斯兩派誰都沒得到好處。然而一審有失偏頗的判決可以看出,維普琴斯派對高層的滲透和控制已經達到如何危險的地步。
克里斯琴想著,捏捏皺緊的眉頭。四個死亡的貴族,兩個來歷不明的流浪藝人就能攪起巨浪,回到莫捷裡克後,等待他的是怎樣的風暴?神之金屬,如果能得到神之金屬的話……他微微嘆口氣,希望潛伏在亞爾斯的人能夠儘早回報好訊息吧。
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芙蕾拉一回赫格博斯,首先向國王彙報了這一異常,因為不能透露精靈體質這件事,她咬咬牙背黑鍋,說是自己擅自在使者團馬車上放了偵測魔法。國王並沒有過重責備她,反覆詢問了克里斯琴的態度,誇獎了芙蕾拉幾句,便打發她走。閉起眼思索了半天,國王透過魔法使秘密釋出了一道命令給謝爾曼。
芙蕾拉回到家,就看到姑媽坐在起居室,似笑非笑地等著她:“芙蕾拉,我聽說昨天半夜你又出去溜達了下?”
“抱歉,姑媽,讓您擔心了。”芙蕾拉乖巧地跑上前吻姑媽的臉,“我好累,讓我先睡一覺再來賠罪好嗎?”
姑媽無奈地笑著,陪她回到房間,幫她蓋好被子,在她額上輕輕點了下:“你這孩子……”
芙蕾拉嘿嘿一笑,閉上眼,很快進入甜甜夢鄉。
睡得正香時,她卻被人硬生生推醒。不樂意地轉個身,繼續要睡,塔莎的聲音在耳邊響著:“小姐,起來了啦,國王召見您。”
“我不是剛從王宮回來嘛……”芙蕾拉還想賴著不起,嘟嚕著。
“可是國王召見您呀!聽說海因姆將軍回來了呢。”
芙蕾拉一下子坐起來,騰的跳下床,一邊還不滿地叫著:“你怎麼不早說啊!”
“哎,小姐,您至少要換件衣服,梳個頭呀……小姐!”
芙蕾拉被塔莎抓住換了裝束,才匆匆趕去王宮。被人引到謁見室後,她看到海因姆,驚喜地撲過去:“你終於回來啦!”
“進城前我就發來訊息了,原以為會第一個看到你,可你現在才出現,真是枉費我為了見你美麗的笑顏而日夜兼程的辛苦。”海因姆嬉皮笑臉地說。
“少來,誰讓你神神秘秘的,都不告訴我你走哪裡!”
“親愛的芙蕾拉,我可是逃離薩肯,你不覺得看到完好的我應該很激動嗎?”
“你不會是勾引上候爵夫人,被迪拉克追殺吧?”
前方傳來一陣刻意的咳嗽聲,兩人才意識到他們正在接受國王的召見,馬上住了嘴,向國王行禮。國王好笑地看著他們。
“你們的感情真不錯。辛苦了,海因姆,現在彙報下你們在薩肯的事吧。”
芙蕾拉明白國王一起召見她是為了證明和補充海因姆的報告,便認真地聽起來。原來送走芽後,海因姆刻意拋頭露面,成為兩方爭奪的重要證人,迪拉克方利用海因姆的證詞逐一找到利曼證據中的漏洞,尤其是他提供與殺手搏鬥時曾攻擊過對方的踝部,應該留下比較明顯的痕跡這一線索,給迪拉克方帶來很大轉機。然而就在迪拉克,以及背後的王室一派認為穩操勝券時,海因姆卻被維普琴斯的人擄走了。
“得感謝你那些蟲子,我一發現身上出現青點,就知道有救了。”海因姆說到這裡,轉頭向芙蕾拉微笑。
“奇怪,你怎麼沒被他們立刻殺掉呢?”芙蕾拉問。
“因為我用神之金屬跟他們交易。”海因姆話一出口,國王不經意地換了個姿勢,芙