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丈面前。

“原來本官當真晚了一步嗎？國丈爺，您真厲害，短短几年間，竟然能掌握出乎我意料之外的權勢。”銳瞳帶著令人膽寒的氣勢逼近老國丈，直至兩人相隔不過一個拳頭大小他才停住，柔聲笑道：“可惜啊，這已經是你的極限了，我再跟你耗下去，也只是浪費我的光陰而已。阮侍郎上戰場，是她求之不得的呢。國丈，別說我沒有提醒你，你最大的敗筆就是太受皇上寵信了！本官幾乎可以預言，戰事未歇，你已人頭落地了啊……”

老國丈微怔，還不瞭解他言下之意，就見東方非走回頭路，對著黃公公喊道——

“備馬！本官要出京一趟。”

“奉內閣首輔之令，請戶部阮侍郎留在七里亭一刻鐘！”

快騎抄近路趕在阮冬故等人之前，士兵幾乎煞不住，懷寧眼捷手快，及時拉住阮冬故的韁繩，才不至於兩馬相撞。來人是皇城二十二衛裡的一名士兵，手裡又持著東方非時牙牌……牙牌是不能隨意託給人的啊！阮冬故立即跳下馬，問道：

“首輔大人有何吩咐？”

“小人不知。大人吩咐必要在七里亭前攔下阮侍郎。”

鳳一郎跟著下了馬，上前說道：

“辛苦你了。”轉而向阮冬故低語：“必是東方非有事找你，匆忙之中備不齊公文，便以牙牌為證，代表他的身分。”

“他找我啊……”阮冬故暗自心虛，推著鳳一郎進亭，對著後頭吆喝：“全進來吧！一郎哥，你挨不得久曬的，你要留在京師租屋等我，我才能安心上戰場。”

“誰說你要上戰場？你只是盡戶部侍郎的職責，往返燕門關與京師之間，負責平衡戰事開支而已。”鳳一郎平靜提醒：“你是文官，不是軍隊將軍。”

“是是。”她隨口應道。“我明白的。”

快達一刻鐘時，遠方塵上飛揚，看起來不止一人策馬而來，再等一會兒，黃沙滾滾中竟有上百騎人影，她愣了愣，忍不住大笑出聲。

“一郎哥，果然是東方非啊，無論何時何地，排場總是這麼大！”

馬匹未穩住，她就出亭走向為首的白鬃駿馬旁，主動伸出左臂。馬上的東方非看她一眼，藉她之力下了馬。

“首輔大人，好久不見了。”她笑道。

“是很久不見，久到本官幾乎以為你死在外地了。”東方非道，凝視著她二十三歲的如花美顏。她長髮迎風，五官較之去年更顯美豔，唯一不變的依舊是她一身溢滿的活力。“阮侍郎，本官去信要你辭官，你回了什麼你記得嗎？”

她眨眨眼，想起好像真有此事，信寄出之後，就收到京師急召，早知如此，她就不寫信，直接說了。

她拱手作揖，笑道“，”大人美意，下官心領了。如果將來太平盛世，用不著東潛了，我願試著與大人……咳，及時行樂。“說起來還有點臉熱。

細密如絲的視線停在她臉上，東方非隨意掃過她身後的鳳一郎跟懷寧……他玻а郟�醇�且灰箍扯縴�倉賦唐叩熱艘豢櫫�小Ｋ�閹�且駁牆��崍寺穡�

好啊，她在為他們找出路，卻不為她自己預留後路嗎？

“黃公公，賜酒。”他目光又落她臉上，看她吃了一驚，他狡獪笑道：“你以為我想盡辦法要將你留下嗎？這回你猜錯了，本官特意來送行，祝你一路順風。”

她聞言開懷不已，連忙再作揖。“多謝大人，我就知道你是明白我的！”

一名太監跪著高舉銀盤，黃公公立時上前斟酒。銀盤上只有一杯酒，阮冬故遲疑一會兒，看向東方非似笑非笑的神態。

他拿起那唯一一杯酒，笑道：“冬故，你臨行前可有什麼話要說？”

“東方兄，我臨時被召回京，治水工程還沒有完工……若有可能，我