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來時一萬八千餘人，歸時不足萬人。

明溪帶著八千牙兵回到魏州，受到魏州百姓最高的禮遇。

魏州百姓們自髮夾道立於魏州城外，歡迎他們的英雄。

明溪行在隊伍正前方，面覆鬼面，哪怕她盡力平和，歡呼的百姓們還是從她身上感受到迫人的殺氣。

明溪腳踩馬鐙下馬，單膝跪於薛義山身前，膝蓋還沒碰到地，就被薛義山托起。

薛義山用力拍了拍明溪的肩膀，欣慰道：「好小子，不愧是我薛義山的兒子！」

「今天夫人親自下廚，為你慶功！」田英從小舞刀弄槍，卻也不是說她廚藝不好，相反，她燒的一手好菜。

但是，能讓她下廚之人，薛義山也就搭著亡故的岳丈，嘗了幾次田英的手藝。

明溪看了眼身後的軍隊，抱拳道：「義父，他們……」

薛義山明白她的意思，大手一揮：「凡陣亡者，撫卹金雙倍，其家免賦稅三年。未亡者，論功行賞後放假半月，都回家看看父母妻兒！」

「善，善，善！」代表魏博軍的黑旗飄揚，唱和聲繚繞於城外，經久不散。

打了勝仗的魏博軍營歡聲笑語一片，明溪坐在院中，聽著外面的興奮嘔吼，嘴角不禁上揚。

「菜齊了。」田英端上一盆炙羊肉放在圓桌正中。

她環視圍坐圓桌的薛義山和幾個義子，笑說：「你們今天搭著明兒，可算是有口福。」

薛義山一臉嚴肅地點頭附和：「確實，上一次我嘗夫人的手藝，還是七年前。」

此話一出，眾人忍不住鬨笑。

「明兒先吃。」田英夾了箸炙羊肉擱在明溪面前的碗碟裡。

明溪拿了個饃掰成兩半，將炙羊肉夾在中間。

炙羊肉刷上田英的特製醬料，鮮而不羶，外焦裡嫩，裹著精面白饃，大口咬下，回味無窮。

「好吃。」明溪笑彎了眼，出征在外，她已經很久沒吃到一口熱飯。

老五敏銳地發現田英對明溪稱呼上的變化，問道：「義母從前不是叫他小十三嗎？怎麼突然改口叫明兒？」

「別說，義母這麼一叫，配上十三秀氣的長相，」老三輕輕鉗著明溪的下巴，扭過她的臉細看，「叫的十三好像個姑娘。」

啪的一聲響起，老三飛快縮回被田英用筷子打紅的手，一邊叫著痛痛痛。

田英橫眉道：「明兒出征回來，別打擾她吃飯。」

薛義山瞥了眼被打的老三，幸災樂禍地大笑：「天下有這麼猛的姑娘？」

眾人不禁想起明溪射中許慎時的畫面。

老三猛地搖頭，臉上肌肉隨之甩動：「沒見過。」

田英深深地看了眼泰然自若的明溪，明溪察覺到田英的視線，回以溫和的微笑。

酒足飯飽，薛義山懶洋洋地靠著椅背。

「十三，以後你就留在魏州。」他接過田英遞來的茶水，一飲而盡。

才吃飽，明溪雙眼放空望著撤下餐碟的僕役，不在狀態道：「留在魏州？可是我與十二哥哥不是還有四年之約嗎？」

老五搖頭失笑：「還不快謝謝義父。」

「啊？」明溪疑惑地叫了聲。

薛義山指著她笑罵：「你們看她，還沒反應過來。」

明溪甩了甩腦袋，這才回神。

留在魏州，意味著她正式踏入魏博權力的中心。

她連忙站起來，拱手道：「多謝義父。」

「一家人，說什麼謝？」薛義山擺擺手，「坐。」

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離開薛義山的院落，明溪漫步回田英為她準備小院。

自她離開後，她的小院只有明鷹揚獨