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弱的光亮，只見正對廟門的一尊丈許高的城隍塑像，朱眉靛臉，二目圓睜，坐在案桌後面。兩個面貌猙獰的小鬼分立在在兩旁，手持水火棍，圓睜雙眼瞪著地上。陸天鴻定了定神，壯壯膽氣，心裡不由得自笑道：

“木偶泥胎，有什麼好怕的？”

說罷他向城隍像拱了拱手，朗聲道：

“城隍老爺，外面天寒地凍，小可陸天鴻無處可去，特在廟裡借宿一晚，暫避風寒，還望城隍不要見怪！”

說罷陸天鴻躬身行了個禮又道：

“既然城隍不說話，那就是同意了，多謝多謝！”

陸天鴻自唱自和一番，心裡坦然不少，轉身關上廟門，從門後抱了兩捆稻草，鋪到左邊柱子旁邊的地上，臉朝裡把身子往柱子上一靠，拿出隨身帶的烙餅吃了兩張，仍然覺得很冷，便抱住一捆稻草，閉目養神，漸漸睡了過去。

不知道睡了多長時間，陸天鴻感到有人拍他肩膀，扭頭一看，嚇得激靈一下站了起來。原來拍他肩膀的，是一隻青面獠牙的厲鬼，正伸著一隻鬼爪在他面前晃盪。

“趕快起來，城隍大人讓你過去！”

厲鬼嘴噴寒氣，嗚嗚啾啾的說道。

陸天鴻深吸一口氣，穩住心神，順著厲鬼的手看去，發現不知何時，城隍廟一下大了數倍，紅燈高掛，綠霧紫煙升騰，四周鬼魅不明。

“什麼城隍不城隍的，過去就過去。”

陸天鴻瞥了眼那厲鬼，把棉襖紮緊，讓他在前面引路。轉過一排屏風，陸天鴻來到正廳，那尊城隍塑像已經活了過來，倚在官椅上正朝下看著。在他下首是一位手執硃筆的鬼吏，虯鬚藍臉，陸天鴻猜想應該是判官。然後是左右分站的一黑一白兩個無常，舌頭吐出來有兩尺長，手拿鎖魂鞭，面無表情。再往下就是一眾呲牙咧嘴的厲鬼。

“莫非我已經死了？到了閻王殿？”

陸天鴻心裡正在疑惑，只聽排頭的厲鬼喝道：

“大膽陸天鴻，見了城隍大人竟敢不跪！趕快跪下！”

隨著厲鬼的喝令，無常、厲鬼都轉過臉來，惡狠狠盯著陸天鴻，一時鬼氣森森，似乎要將他生吞活剝了一樣。

陸天鴻並不懼怕，正色喝道。

“我聽說，城隍之神鑑查人的善惡，善則賞，惡則罰。如今人間黑白顛倒，善惡不分，你不去管。我自問沒做過什麼虧心事，卻又找我做什麼？況且我堂堂男子漢，怎麼會跪你們這些陰幽惡陋的鬼魅！”

一陣大笑聲響起，城隍霍的站起來，手扶桌案仔細打量陸天鴻，半晌冷笑道。

“不愧是天璣子下凡，有膽氣！”

當初太白金星將天璣子投胎陸家之後，便返回天庭交旨。這邊金星剛走，城隍杜萬便立刻差鬼使到幽冥界十殿閻羅那裡，找他的姐夫第九殿閻羅平等王送信。原來三界之中，南斗注生，北斗注死，是天庭主管幽冥界的上神。天璣子作為北斗七星之一，曾經在玉帝面前參過平等王一本，說他尸位素餐，草菅人命。平等王害怕，便把罪責推到當時在洛陽做城隍的杜萬頭上，害的杜萬被貶到岳陽。洛陽是大唐神都，香火極盛，在那裡做城隍肥的流油。岳陽是南方小城，人少鬼稀，城隍廟破舊不堪，沒什麼好處。所以杜萬對天璣子十分痛恨。

平等王得到訊息後，讓他密切監視陸天鴻，找機會報仇，但也不要輕舉妄動。其實太白金星走時，曾交代杜萬為陸天鴻治傷，免得落下殘疾。杜萬正巴不得他活受罪，怎麼會去給他治傷？而且陸家敗落，大部分還都得拜杜城隍所賜。

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