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王英聽罷大喜。立刻吩咐一旁小太監前去安排。不一時,皇上就王英安排下登上三大殿之前一座高樓。
時值正午,陽光明媚,這裡看下去皇城周圍景緻收眼底,正統果然覺得心懷一暢。忽然看見西長安街臨近皇城處有一座豪宅,雕樑畫棟,極為豪華。磚瓦都是簇,看那樣子,像是一座蓋宅子。他不由一愣,便問王英道:“王英,那所宅子是誰?”
王英等著就是皇上這句話呢,立刻就給皇后哥哥承恩伯上眼藥水說:“那是承恩伯陳勳剛剛落成別院!”
皇上見那宅子十分闊大,修建是富麗堂皇,竟然只是承恩伯一個別院,心中也是十分不悅。王英又旁邊加碼道:“聽說承恩伯為了建這座宅子,花了幾十萬銀子,光工匠就請了幾千人呢!”眼藥水還沒加完,王英繼續說:“不是奴才多嘴,為了國家社稷,皇上您把自己沒修園子省下錢都充作了軍費,可這承恩伯仗著自己是皇后哥哥,也太沒有眼力見兒了!也不知這麼多銀子他是打哪來?”
皇上怒火中燒,臉色鐵青。從哪來?當然是貪汙受賄,搜刮民脂民膏得來!他一甩袖子,景色也不看了,當先下樓而去。
王英見目已經達到了,不敢再多說什麼,急忙跟著皇上回了乾清宮。午膳皇上吃得十分不愉。
說起貪汙受賄,皇上也知道下頭是個官就貪汙受賄,這不是懲處官員必要條件,承恩伯惹怒他還是沒有眼力見兒,皇上自己都勒緊了褲腰帶,發內帑去打仗了,你還不低調一點兒?皇上沒錢修園子,你還那裡蓋高樓起大廈,你不是給皇上找不痛嗎,皇上不痛了,你能痛嗎?
皇后出身小門小戶,承恩伯作為皇后哥哥,自然也沒有什麼見識,皇上本來就不大喜歡,如今見了這樣一幕場景,心裡是不喜。不過他畢竟是皇后哥哥,太子舅舅,總要給皇后和太子留點體面。皇上想來想去還是決定暫時不予處罰。
好一番思想建設,皇上好不容易把氣理順了。對於皇后和太子卻難免心存芥蒂。
第二天一早,通政司就將全國各地報上來奏摺遞進紫禁城,小太監抱著一摞文書進了司禮監值房,王英把小太監叫過來,一摞摺子裡翻了翻,果然找到了高時彈劾承恩伯陳勳摺子。
王英滿意地將這份摺子抽出來,揣進懷裡。現可不是給皇上看這份摺子好時候,王英跟著皇上也有不短日子了,對皇上性情也比較瞭解了,皇上不是個殺伐果決人,又比較心軟,這個時候給他看了這份摺子,皇上一心軟很有可能高高舉起輕輕放下,那蕭尚書一番佈置可就白費功夫了。
王英等一個機會。
帶著小太監進了乾清宮,皇上已經用完了早膳,王英將那一摞奏摺放皇上御案上頭,看著皇上一份份翻閱批改奏摺,眼看著日頭越升越高,心裡卻暗暗著急。
這個時候,救星到了。一個小太監急急火火地奔了進來,噗通跪下:“啟稟皇上,宣大總督王古有緊急軍情上奏!”
皇上“騰”地站了起來,緊張地喊道:“呈上來!”
那小太監立刻將一封火漆封好文書呈給了王英,王英撕開火漆,恭恭敬敬遞給皇上。皇上遞過來一目十行看完,臉上血色頓時失,像是捱了一悶棍,頹然坐回到龍椅上。
“皇上……”王英乍著膽子湊上去,眼睛卻偷偷瞄向告急文書,只見上面只有寥寥數行,寫道:賊酋左顏兵分四路犯我邊界,兵圍宣府、大同諸城,大同兵失利,塞外城堡,所至陷沒,大同參將林浩戰死於貓兒莊。
皇上喘了一口氣,叫人即刻去請內閣、兵部和五軍都督府大人前來商議軍情。王英見時機已至,找了個藉口出去溜了一圈,回來就正統腳下跪了下去,從懷中掏出那份藏起來摺子:“皇上,通政司剛剛又送來一份奏摺……”
皇上沙著嗓子問:“