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皇后微笑道：“你不必驚慌。夜也深了，本宮只問你兩件事，你如實回答便好。”

我忙道：“娘娘但有所問，臣女知無不言。”

皇后道：“本宮聽說你初初遷入長寧宮的時候，曾畫了一幅周貴妃的像？可有此事？”

我心中一凜，背心的衣裳立刻被冷汗濡溼，仍在臉上撐出一個笑容道：“皇后說的可是那幅身著綠衣的女像？”

皇后只穿了一件淺金色薄緞長衣，隱隱可見內裡白色暗花的中衣。頭上疏疏簪著兩隻紅寶石蝴蝶花簪，蝴蝶觸角以兩股金絲交叉擰成，在燭光下微微顫動。皇后轉頭向王氏道：“你來說吧。”

王氏道：“奴婢那日親眼見到朱大人從櫃中拿出周貴妃的畫像來，畫上的人的確穿著綠衣。那畫在最底層。那一層是空，只放了那張像。”

我淡淡一笑道：“只是穿著綠衣罷了，怎見得是周貴妃？”又向上道：“回娘娘，臣女畫的，是臣女的孿生姐姐玉樞。太后曾說，臣女有些像周貴妃幼時的模樣，而玉樞與臣女的容貌可說是分毫不差。臣女從未給嬤嬤看過臣女所作的畫，想必嬤嬤只是遠遠的看了一眼，因此錯認成了周貴妃，也未可知。”

皇后向王氏道：“你果真認清了麼？”

王氏出了一頭冷汗：“這……奴婢的確沒有近前去看。但娘娘只要遣人去搜上一搜，自然便知奴婢所說不假。”

皇后失望道：“荒唐！既沒有真憑實據，怎能隨意去搜一個女官的屋子。”

我分明見皇后的眼中疑色未消，忙道：“清者自清，嬤嬤說得很是。就請皇后遣人隨綠萼去靈脩殿，將櫃中的畫拿來一看便知。”

皇后點頭，蝴蝶金觸角顫巍巍的閃出萬道細密的光芒，彷彿金針刺在我的心尖上。皇后嘆口氣道：“既然玉機也不反對，惠仙，你便去長寧宮一趟，將櫃中的畫取來一觀。記著，既然嬤嬤說了是櫃中的畫，那別處就不要搜檢了。”

我看了一眼綠萼，綠萼摸了摸腰間的隱翠香囊，微微頷首，帶著惠仙出去了。只聽皇后又道：“還有一事，聽說今日在花園裡，高顯衝撞了二殿下，是怎麼一回事？”

我便簡略的將他兄弟二人今天下午在花園打架的事說了一遍。皇后看了一眼王氏，道：“那高顯不過是庶出孽子，我皇兒要推他一下，也無不可，玉機為何要阻攔？”

王氏忙道：“可不是麼？朱大人生怕大殿下受了傷，就好像她不是服侍咱們二殿下一樣，倒比服侍大殿下的於大人更盡心呢。”她嫣紅的嘴唇如同長蟲一般蠕蠕而動。

我低了頭不看她，很快整理出一個略帶委屈的嬌弱神情，向上道：“回皇后，攔著殿下是玉機錯了。可是也並非如嬤嬤說的這樣不堪，還請皇后聽玉機一言。”

皇后淡淡道：“本宮若不聽你說，也不會讓你來椒房殿為自己分辨了。你且說罷。”

我現出深沉的孺慕之情，說道：“皇后明鑑。二殿下身為嫡子，將來必是要做太子的。做太子怎能沒有容人之量？既然大皇子已然致歉，二殿下自然應當寬恕，怎可學那普通小兒的芥豆胸懷？再說，這事雖小，若有一日傳到學裡，又傳到皇上的耳中，皇上兩相比較，會怎樣想呢？畢竟……”

皇后擺手道：“罷了。本宮明白了。”

我忙跪下道：“皇后自然是聖明的，只是日日坐在宮裡，若只聽一言半語，自然不容易分辨清楚。俗語說，兼聽則明。皇后不辭辛苦，夜召臣女，臣女才能有為自己辯白的機會。”

皇后道：“起來吧。賜座。”

我在下首的榆木椅上坐定，皇后道：“夜深了，不宜飲茶。本宮讓人做了些五福安神湯，且用一碗，回去也好睡些。”說罷讓小丫頭端了一碗桂圓紅棗湯來，內中還有牛蒡、蓮子和枸杞。湯色殷紅