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面的茶亭等候。

轎伕狼吞虎嚥地扒下了飯，也催著上路，“趕早趁涼快，如果上山時遇上當頂的太陽，那可是要命的事。”

吳棗秀抱著石賢幫大香嫂上轎，石賢怎麼也弄不醒來。黃雪欽說：“姑媽，我看石賢就別去了，讓棗秀在家給你哄著得了。”

“你不是答應了讓孩子去嗎？”黃大香進了轎門，有點不樂意，“這是給孩子去求保卦，不讓他去磕個頭怎麼能落意呀！”

“你這侄子真是條懶蟲——”吳棗秀與黃雪欽一見面就鬥嘴，早習慣了，她抱著石賢，用肩頭撞開黃雪欽，不容分說往轎裡送，還回頭罵黃雪欽，“你撐飽了肚皮就想討價還價，這母子倆加起來還不及一個大塊頭重，你個大男人就光知道耍滑頭，菩薩不讓你遭瘟遭兇才怪！”

“好，好，快上轎。我是擔心姑媽抱不起石賢。”黃雪欽也玩笑地還擊吳棗秀，“你這張嘴呀，把世上的男人全咒死了，看你守寡不守到腳朝天才怪！”

“咒死了你才幹淨，”吳棗秀一點不退讓，“免得你到處爬牆跳窗的！”

“你們還鬥什麼嘴呢！”在轎裡，黃大香大聲喝住侄兒，又關照吳棗秀，“你在家別忘了燒香上貢，我也代你去求一簽回來。”

“那就求菩薩指引你有個好死法吧！”黃雪欽礙著姑媽，只在吳棗秀身後小聲地說。

“我要是去求菩薩那還得求個好活法，”吳棗秀退出轎來時，湊近黃雪欽的臉面，也低下聲來逗笑，“我才不像你呢，深恐得不到個好死好埋！”

“喲，想不到你還想圖個好活法，”黃雪欽趁吳棗秀提腳橫跨轎杆時，暗地裡在她的大腿上捏了一把，“好呀，我就在菩薩面前給你討個饒，讓你在這世上多捱些時辰，想死想活都不成吧！”

“起轎！”李松福喊了一聲，打斷了這兩個人的鬥嘴駁舌，隨即，轎伕打轎出發了。

蓮花庵殿宇高深，金碧輝煌。觀音佛母合掌坐於大殿的蓮蓬座上。鐘聲悠揚，唸誦經文的聲音嗡嗡入耳，善男信女魚貫而入。

李墨霞的本意只是遊覽一下這個唐代遺留下來的古剎，藉以慰解她對仇道民不時復甦的相思之苦。

但當她步入正殿時，很快就被那神秘莊嚴的氣氛薰染，更生出了許多對人生命運的惆悵來。

她也跪拜在神像之前，並捐了香燭紙錢，像其他人一樣，抽了籤，展開一看：

“世事紛繁無盡頭，

莫向今生問因由，

榮華富貴煙雲事，

青山長在水長流。”

李墨霞不能明白這玄而又玄的籤語所含的確切意思，但似乎也感受到了某種哲理啟示。

李墨霞立在一旁等候黃大香母子進獻香禮。

黃大香拉著兒子虔誠地叩拜在神佛面前。她默默禱告，為兒子的平安長大祈求保卦。

主持儀禮的大和尚拋了三輪卦，都不順暢，黃大香見了，不免有些惶恐。

彭石賢則從進殿開始，便被這莊嚴肅穆的宗教氣氛所籠罩，他如痴如呆，除了東張西望，一切都聽任擺佈。

黃大香拉兒子再三頂禮膜拜，好不容易卦才拋轉過來，算是神靈應允了給予保佑。

李墨霞讓黃大香也為自己抽一簽，黃大香卻顯得遲疑猶豫，終於不敢。

［心語］黃大香：生死有命，命數在天，自己的命運怎樣，就任由它去好了。

黃大香並沒有忘記給吳棗秀求一簽。這並非是受吳棗秀之託，只是她近來見到吳棗秀與田伯林的往來甚密，很想問問神靈，他們是否有緣。

可李墨霞站在一旁讓她頗感不便，只得說：“石賢，你跟墨姨老師去看看佛塔吧──墨霞，我替孃家嫂子求一簽便來。”

李墨霞拉著