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，我去招呼客人，你就在這待著吧，吃完趕快讓他們從後門滾。”

花然月無言以對地靜望著面前對餿食狼吞虎嚥的饑民們，禁不住潸然淚下。

無人知曉，石三保此刻正站在福源樓的房頂上看花然月無奈的流眼淚。他面無表情地握著花然月的頭簪，曾經用它殺人後便沒再還給她。

花然月淚流滿面，仰望天空，正迎上石三保深望她的目光，她有些不信，向前走了兩步，再看時石三保已經沒了蹤影。

花然月自言自語道：“這世道怎麼會成這樣？有些人可以享樂而死，而有的人只能餓死，這種死法好冤枉好不值。”

饑民的孩子拿著她手裡的雞腿，伸向花然月跟前，“姐姐，你怎麼哭了？是不是餓了？我把雞腿給你吃。”

花然月熱淚盈眶，只會苦笑。

饑民馬上抱回孩子，遠離花然月，那面前的一桶餿食才會讓饑民們倍感親切。

送走饑民後花然月來到大廳內，永琰和侍衛仍坐在原位，永琰像是在等她。

而花然月不知該如何跟永琰說這件事情，一介民女，怎能和皇上言論百姓之事，也或許是有些大驚小怪，就像小二所說，現在騙吃騙喝的乞丐很多。想想不說也罷。

朝堂之上，文武百官正和太上皇協商一事。此間乾隆後期，嘉慶元年一直存在的川楚陝邊境地區爆發了白蓮教起義。矛盾激化，形態嚴重，雙方已開啟武裝戰爭。

聽臣言完，乾隆思慮一瞬，說：“劉之協就是想趁朕和皇上交替職位時，掀起大亂，營造民反。”

一臣子接道：“劉之協膽大妄為，遂以官逼民反為號召，唯恐天下不亂。”

劉之協是潁州府太和人，清白蓮教的首領。初，白蓮教支派首領劉松在皖北、豫東秘密活動，作為教徒予以協助。

另一臣子稟告：“劉之協於枝江、宜都、襄陽等地相繼起義，民間均遙尊稱他為……”

太上皇臉色沉下，問：“稱他什麼？”

臣答：“稱他為天王。”

太上皇大怒，推下桌上擺放整齊的奏摺，言：“放肆！竟敢自立天王，此劫不除，大清不保。對付這些人絕不手軟，讓兵部尚書帶兵加強重圍，殺無赦。”

劉墉提意：“太上皇，臣覺得也應先安撫民心，越在這個時候，民心穩了才有利大局。民就是內，戰就是外，裡應外合。”

太上皇點了點頭，“照你說的做。”看向其他文武百官，現如今已有些亂世。而真正做事的人少之又少，之前大臣也漸漸老去，而今只剩三五。新晉大臣在朝政之上時默契無存，又不知太上皇心思，遇事也不知從何言起，看國家大事顧不全面。

雖然今朝是嘉慶元年，永琰已升為皇上之位，但乾隆仍在控制朝政。太上皇讓皇上得以學習，也因近年來起義頻繁，乾隆擔憂亂臣賊子鑽了縫子，火上澆油。

花然月這邊還沒有緩過神來，剛哭過的眼睛紅紅的，還沒坐下，永琰便問：“這是怎麼了？”

花然月嘆氣，坐下，“有些人這輩子永遠都體會不到飢餓的感受，而有的人卻吃了這頓沒下頓。其實最近要飯的乞丐特別多，他們全家都吃不上飯，沿路上街乞討，沒有人願意施捨他們糧食。有的人甚至偷，去搶。咱們永遠體會不到那種餓瘋的滋味，狗急還跳牆呢，更不要說有七情六慾的人。”

永琰邊吃邊說：“很多沿街乞討的乞丐？那應該好好查查才行。”

花然月仍是鬱鬱寡歡，親眼所見饑民撈起餿食往嘴裡塞時，她整個人都麻木了，想吐吐不出。

她看了眼馬掌櫃，對永琰說道：“我可能不能再在這裡待下去了。”

永琰放下碗筷，問道：“為什麼？”

花然月說：“人為何如此虛