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。不過三日後他回來，又將這些錢原封不動地帶回，說是姜鋒手頭寬裕，並不缺錢。姜鋒反而還給了哥哥兩包碎銀子，總共有二百多兩，都是他自己多年的積蓄，讓哥哥留著養家和奉養母親，因為他要離開中原幾年，到邊疆偏遠之地去隱居，怕家裡人生活成問題，特地兌了交給哥哥。

這件事，姜鈞只告訴了妻子，表侄林德來問，他也不曾透露半點口風。姜佩兒那時年紀小，又生性活潑，最愛滿屋子亂鑽，這是她無意中聽父母說話時提到的，她當時年紀小，也不懂這是怎麼回事，聽完就算了。

因為有了姜鋒送回來的錢，姜鈞與他們母親的日子稍稍好過了些。不久之後，姜家四房當家，也就是他們兄弟的父親生病了，楚王妃又召集各個房頭的當家人上京商議要事，他們繼母忙著說服族中人把她親生的兒子帶上，作為丈夫的代表。等兒子走了，她又忙著照顧丈夫，同時收攏自家房頭名下的產業大權，一時間也顧不上打壓姜鈞一家。姜鈞夫妻就商量了。要把兒子送去鄰縣一個親戚家寄居，上人家的家學，省得困在姜氏族學裡受氣。

大概是因為心疼兒子馬上就要被送走，姜鈞夫妻那段時間裡對兒子可說是千依百順，兒子看中佃戶家一個孤女，想要留下來做丫頭。他們二話不說就應了；兒子喜歡姜鈞的一個玉佩，那是後者兄弟倆手執一個的玉佩，意義深重，姜鈞居然也答應了。

當時的姜佩兒十分生氣，她曾多次求父親把玉佩借給她玩一玩。他都不肯，結果弟弟一開口，他就答應了。分明就是偏心。那天晚上，她把玉佩從弟弟手裡搶了過來，然後躲進了大衣櫃裡，飯也不肯吃，與父母嘔氣。這一躲就躲到深夜，她母親在衣櫃前哄了她半日，她就是不肯出來。姜鈞也火了，索性發話說要餓她一日。殺殺她的性子，姜佩兒就在衣櫃裡哭成了淚人，卻又倔強地忍住不肯出聲。

就在這時。忽然有人找上門來。來的是一群黑衣人，為首的那人打了楚王妃的招牌，姜鈞就讓他們進門來了。當時姜佩兒躲在房間裡。也不知他們在家裡說了些什麼話，是丫頭來請她母親出去時提起，她才知道這件事的。她母親這一去就去了很久，她小孩子家不耐餓，屋裡沒人在，也有些慌了，後來又見到窗外有火光，就想著偷偷跑出去看是怎麼回事。

誰知她這一去，居然就看見她全家親人連父母弟弟和下人都被扔在院子當中，捆了個結實，父親臉上還有青腫。那黑衣人一再逼問他父親，姜鋒是不是找過他？都與他說了些什麼？若是不老實交待，就把他房子燒光，他家底薄，是經不起折騰的。

姜佩兒哪裡見過這種場面？小孩子家完全嚇得呆住了，半天沒敢動彈，就這麼藏在窗後看著。

姜鈞吃不住疼，也實在不知內情，見他用家產與妻兒性命相威脅，也就老實說了。他只知道姜鋒有事要到邊疆住些日子，過幾年才回來，但除此之外就一無所知，也不知道弟弟去的是哪裡的邊疆。那人不相信，就把他家的下人一個接一個殺了，最後砍到了他妻子身上，姜鈞哭成了淚人，實在是說不出什麼來，只能求饒。

那黑衣人見他多半是真不知情，只是皺了皺眉頭，就叫人將他們全部殺死，繼續放火，臨行前他一個下屬問他：“把人全殺了，真不要緊麼？這畢竟是姜家人，是王妃孃家的族兄弟！”那人答道：“不過是個小人物，死了也就死了，誰叫姜鋒不曉事，擅自來尋他？差點兒壞了王妃的大事！”

那些人走了以後，火勢越來越大，姜佩兒醒過神來，哭著去推父母，見推不動，便想要找人來救。她知道姜家族人沒幾個與自家親