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賈四爺看祖爺表情不對，問：&ldo;怎麼了？&rdo;

祖爺沒有回答，繼續問三壩頭：&ldo;訊息可靠？&rdo;

三壩頭低聲說：&ldo;千真萬確！&rdo;

祖爺不吱聲了，神色凝重。賈四爺越發著急了，忙問：&ldo;祖爺，出什麼事了？&rdo;

祖爺看了賈四爺一眼，說：&ldo;張繼堯死了。&rdo;

賈四爺一聽，差點蹦起來，&ldo;死了？怎麼死的！&rdo;

祖爺說：&ldo;現在還不知道。對外說是&l;羽化成仙&r;，線人說是在自製的八卦爐燒死的。&rdo;

八卦爐這個東西也曾震動江淮。張繼堯統領的&ldo;天聖道&rdo;時不時地宣揚世界末日，他將自己包裝成救世主，大力發展信徒，又將忠實的信徒放進自己設計的八卦爐中鍛鍊。

那大爐子足有八尺見寬，五丈多高，按乾、坤、坎、離、震、兌、巽、艮八卦之形，依山而建，用大塊藍磚壘起，中間一個大灶膛，底下是粗鐵絲做成的爐箅子。整個火爐，一個入口，沒有出口，人進去後，把爐門鎖上，然後從爐子下部的大灶膛堆上乾柴，澆上柴油，烈火就會熊熊燃起。

張繼堯帶弟子到爐中修煉，一般選在冬季。老百姓春耕，夏作，秋收，唯有冬季較為清閒，看熱鬧的人也多，便於造勢。大雪紛紛之際，山野間一片白茫茫，張繼堯拜祭天神地鬼後，率領弟子進入八卦爐，大火燃起，濃煙沖天，煙氣夾雜著雪花，在昏暗的天際裡翻騰。

七七四十九天，大火不斷，四十九日後，開爐出關，張繼堯和弟子們渾身油亮亮地走出來，號稱已得金剛不壞之身。他先後已將二十多個徒弟放入八卦爐中鍛鍊過了，這些徒弟出來之後，都變成了&ldo;金剛&rdo;，被分派到天津、北平、保定等大城市充當各個省的傳教者。

賈四爺說：&ldo;張繼堯這種八卦爐的事，一般都在冬季演練，現在是夏季，怎麼這麼迫不及待？會不會是張繼堯做局，過兩天再弄個肉身歸來，演一出神仙下凡之類的鬧劇？&rdo;

祖爺不說話，苦苦思考，如果張繼堯真的死了，那事情就嚴重了，張繼堯前幾日還來過堂口，沒幾日就死了？如果張繼堯是假死，那麼他的目的是什麼？他和梅玄子是不是在共同做局？

良久，祖爺說：&ldo;先觀察一段時間再說，看看&l;天聖道&r;的反應。如果是詐死，那麼&l;天聖道&r;不會大亂，一切都在張繼堯的掌握之中；如果是真死，那麼&l;天聖道&r;就會出現混亂的局面。&rdo;

又過了幾天，祖爺在&ldo;天聖道&rdo;安排的細作傳來可靠訊息，張繼堯的確死了，屍體已經燒焦。據說張繼堯也要模仿梅玄子成仙，要給自己製造一個更玄的傳說，要做一個&ldo;羽化成仙&rdo;的假象，結果進了八卦爐中就沒出來，最後煙筒口裡噴出一堆鵝毛鴨子毛，守在爐子周圍的弟子紛紛下跪，恭祝教主羽化成仙。

張繼堯的大徒弟左詠禪以張繼堯成仙為藉口，匆匆將其埋了。

祖爺心想這次&ldo;天聖道&rdo;肯定天下大亂了。堂口的老大死了，外人不明真相，那些&ldo;金剛&rdo;們心裡可跟明鏡似的，還不鬧翻天？

第四章 鬼將術：操控動物的詭異把戲

不請自來的刺蝟

祖爺出現了少有的判斷性失誤，&ldo;天聖道&rdo;出奇的平靜。張繼堯的大徒弟左詠禪幾天後就登上了寶座，成為&ldo;天聖道&rdo;第七代掌門人，依舊宣揚世界末日，但這次的口號與以前的有些不同。以前是：&ldo;乾坤有大難，末世已