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施嫿便道：&ldo;大老爺尋的可是一個匣子？&rdo;

那漢子聽了，立即大喜過望，道：&ldo;你見到過？&rdo;

施嫿抱著謝翎，騰出一隻手來，將旁邊竹筐上的麻布揭開，道：&ldo;是路上拾到的，原想著失主會來尋，不想如此湊巧。&rdo;

那漢子長舒了一口氣，將那匣子拿在手裡，看了看，才重新收好，又謝過施嫿，這才欣然道：&ldo;既如此，我這便帶你們回去。&rdo;

他見施嫿神色不安，又安慰道：&ldo;你放心，我們商隊裡有大夫，著他給你弟弟瞧一瞧病，必然大好。&rdo;

施嫿聽了，頓時喜出望外，那漢子將他倆人抱上馬背，依舊掛著馬燈，往來時的路趕去。

因謝翎依舊昏睡，情況不明，那漢子不敢將馬催得太快，一路小心驅趕著，到了商隊營地時，已是小半個時辰之後的事情了，前方火光通明，映入施嫿眼底，就彷彿燃起了希望。

一個大嗓門高聲喊道：&ldo;馬老二，你這一去就是一個時辰，可是摸瞎去了？東家問起幾回了。&rdo;

載著施嫿和謝翎兩人的漢子揚聲道：&ldo;路上遇到些事情，耽擱了。&rdo;

正說著，營地到了，馬老二下了馬，又將施嫿抱下去，然後才去抱上謝翎，喊話那人迎上來，見了他們，瞪了眼，道：&ldo;你怎麼一個人去，倒拐回了兩個小孩兒？&rdo;

那馬老二沒同他閒扯，只是道：&ldo;婁大夫在何處？請他來看一看這個小孩兒。&rdo;

一個聲音答道：&ldo;婁大夫在後頭用飯。&rdo;

馬老二出去一趟，帶回來兩個小孩，不多時便驚動了整個商隊營地，就連那東家也出來了，彼時施嫿正守在謝翎身邊，看那婁大夫給謝翎看診，緊張地問道：&ldo;他有沒有事？&rdo;

婁大夫捻了捻鬍鬚，道：&ldo;無妨，就是餓的，去熬些米粥來便是。&rdo;

那東家聽了，便吩咐人道：&ldo;去熬一鍋粥。&rdo;

那人得了吩咐便去了，東家是個中年男子，四方臉，山羊鬍子，五官看起來有些和善，他已從馬老二處聽說了這兩個小娃兒的事情，問道：&ldo;你們是從哪裡來的？&rdo;

施嫿便恭恭敬敬施禮，答道：&ldo;回大老爺的話，我們是從邱縣而來的。&rdo;

那東家聽了，先是嚯了一聲，道：&ldo;邱縣可不近，就你們二人麼？&rdo;

施嫿搖搖頭，老實道：&ldo;原是與鄉親們一道走的，後來走散了，便只得我們姐弟二人。&rdo;

東家又問道：&ldo;你們走了多少日了？&rdo;

施嫿努力回憶了一下，不大確定地道：&ldo;一個多月，或許也已有近兩旬了，我們是八月下旬出發的，路上也不知時日。&rdo;

那東家便道：&ldo;如今已是十月了。&rdo;

十月，當真快有兩個月了，施嫿都有點不敢相信，他們竟然就這麼熬過來了。

那東家又隨口問了些話，無非是路上所見所聞，忽而他指著施嫿背上的竹筒，道：&ldo;你這是什麼？&rdo;

施嫿聽了，便將竹筒解下來，其中一個竹筒裡裝的是水，只有淺淺的一層了，連指頭尖兒都淹不了，倒出來之後渾濁不堪，與泥水無異，根本不能喝，第二個竹筒，她傾斜了一下，一個東西骨碌碌滾下來，落在那簡易搭建的桌面上，灰不溜秋，硬邦邦的，旁人起先還以為是石子兒之類的。

直到施嫿拿起來，放在手中看了看，上面布滿了大片大片的黴菌