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而瘋狂的眼光漸漸黯淡下去。

“哦，我勝了！父親，我勝了！”少年雀躍著轉過臉來，看到的依然是那張嚴肅的臉。

忽然那張臉上閃過一絲轉瞬即逝的驚色，身影躍突上前，也許是判斷失誤，竟然落在少年的身後。

“父親，怎麼了？”少年驚訝地問，還未轉過臉來，就被一隻堅實的右臂攬過肩膀拉住他向前走去。

背後的兇狼終於收盡眼中迴光返照的鋒芒，不甘地吐出最後一口氣，鋒利的齒間掛著幾絲血肉。

也許誰也沒注意到，那漸行漸遠的兩個背影中，拖後的那個極力將血肉模糊的左臂藏在身後……

……

父親——

狐嬉再也控制不住心中極力壓制的情緒，伏倒在老人漸漸冰冷的身體上。淚無聲地滑落，卻是全無泣聲，面上是扭曲的笑容。

逝者如斯，按照妖族的習俗，野性的靈魂掙脫了軀體的束縛，遠離殺戮與追逐，自由地去尋找下一個輪迴，是一件值得慶幸的事，是不可以哭泣的！

可是這一條飽含希望的規則，卻是無情地剝奪了生者痛惜過往的權利。這種不能發洩的痛，只有經歷過的人才能深深體會了……

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按照虎猙獰貴為妖族護國大將軍的身份，鑑於其一生戎馬沙場，立下戰功無數，妖王下令全城民眾大笑三日，以慶其轉生之喜，並於三日後舉行天葬。

而今天是天葬大禮之日。

幾聲雪霂鳥尖利的鳴叫，驚醒了伏在桌上的狐嬉。天又亮了嗎？

揉著佈滿血絲的雙眼，拉開帳門，隨即被天地間的敞亮刺得伸手掩住臉。待好容易適應那片光亮，狐嬉深深吸了一口冰冷的空氣，茫然向著天空望去。

難得沒有飄雪，厚重了一整月的天幕也在昨夜凜冽的北風撕扯下，似乎輕薄了許多，彷彿可以看見一點蔚藍穿過淺淺的晦澀透射出來。

也許過一會兒就能看見久違的陽光，正是適合天葬的天氣。

原本是王族才可以享用的尊貴，可見妖王對虎猙獰的器重。雖然狐嬉寧願將父親的遺體掩埋在他生前曾經守候的黃土之中，尚存一息可以祭拜的念想。

萬化城中央，高高的天葬架早在前幾日就掃清了沉澱的斑駁，露出蒼勁而古老的紋刻。三五隻通體雪白的雪霂鳥正圍繞著支架盤旋、嘶嘯。

白色的精靈只是用尖銳的歌聲，割破俗世與極樂之間壁障的使者，而真正的靈魂引導者——幾隻鷲鷹，早就在天葬架上飄揚的黑金旗幟召喚下，無聲而來，潛伏在陰影中，眼中閃過鬼魅一般飄忽的光彩。

整齊的軍人列隊和熙熙攘攘的百姓人群，從四面八方簇擁著聚集過來，圍攏在天葬架下。每個人都靜默無聲，可臉上卻帶著誇張的笑容。誰也沒注意到，半空中還有另一雙眼睛，驚異地注視著下面的情景。

躲在高空中的少年，從地面看去就像是雲層裡一個不起眼的黑點。但見下面人群的注意力全部集中在城中的古怪支架上，少年壯起膽子，悄悄將下些高度。正是異羽！

通天湖一役後，異羽回到程嘯空的營中，本是授命駐守在劍仙城南元江旁防禦，可連續半月的靜候待命，讓少年本不平靜的心更加焦躁起來。

想到妖族，他自己都不明白心中到底交織著多少複雜的情緒。見過穆野在通天峰遭受的劫難，他恨得難以名狀；而在通天湖畔邂逅的那個背影，又讓他徹底地迷惘；況且心底還隱隱有一絲難以自控的情愫，時不時隨著心情的起伏，湧起又退卻。

諸多的糾結，逼迫得他終於剋制不住，決定冒險到萬化城一探。

異羽湊近才留意到每張臉上怪誕的表情。

這是要做什麼？是什麼古怪的儀式嗎？