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亢地語氣之間帶上了絲絲警覺之意，一副事不關已，生怕惹火上身的江湖大佬模樣。

“賊人是否是百川門下，王某不敢妄言，然而要尋趙拓，卻是非尋百川不可。”絲毫不為巧巧臉上精妙地神情所動，王進輕輕丟下的一句話，瞬時在百川眾人心頭蒙上了一陣陰影。“恕小女子無知，不知大人此言何意？”

聽得巧巧此問，王進自鼻頭輕哼了一聲，而後微微一笑：“敢問蘇少盟主，最近可曾見到趙拓？”巧巧眉頭輕輕一皺，而後搖首答道：“未曾。”“那不知貴盟各分店，可有傳來趙拓訊息？”迎面對上王進目光，沉默得片刻，巧巧輕輕地吐出二字：“未有。”

“蘇大小姐~”王進喝了一口茶水，聲音愈發清冷：“百川盟做的是何生意，你這客棧招待的是哪般客人，你我都清楚。海納百川，你納入的四方水中一多半都是些來路不明之物。雖然如此，王某敬你是女中豪傑，平日並未多為難於你等。然而，不找你麻煩，不等於不能找你麻煩。趙拓之事，王進軍令在身，萬望蘇小姐傾誠相助。王某並非不通情理之人，小姐相助之情，日後必當報還。”王進徐徐地一席話間，恩威並施，既有要挾威迫之意，又含拉攏賄賂之心，眼前男子霸氣張狂下似乎有著與其粗野外表頗為不符的智計權謀。

品味著對面男子恩威並施地話語中的深意，蘇巧巧心念瞬變：對面之人究竟是憑著什麼認定自己一定知曉趙拓行蹤呢？他掌握地情報究竟到了何種深度？抑或是他只是收到些許風聲，來此地虛張聲勢，震山敲虎？

一眾問號自腦中一閃而過，巧巧面上仍是不露聲色，語調平穩依舊：“王將軍，川盟近年來在貴寶地頗蒙將軍同著提督大人關照，拳拳之情，小女子不敢忘懷。今日大人有命，川盟上下理應義不容辭，奈何我這確實沒有那趙拓的訊息，實屬愛莫能助。”話語落下，巧巧望著對面王進，暗中凝力，唯恐對方暴起發難。

感受著對面鷹一般銳勁地目光投注在自己臉上，巧巧調動著周身上下每一根神經維持著如常臉色。王進身上軍人所特有的冷靜氣質，那份久歷沙場所磨礪出的沉穩所帶來的壓力是巨大的，對方的目光彷彿能穿透外表，直視到自己內心一般，令巧巧不得不費盡氣力與心機，力求將自己臉上表情的各處細節，偽裝得完美。

對聰明的女人而言，演戲是她們與生俱來的天賦之禮。巧巧相信，在自己通力而為下，除非王進手上握有確鑿的鐵證，否則自己臉上的真誠，足以瞞天過海。

確鑿的證據，王進有嗎？巧巧地心，悄悄地跳動著。“那麼，不知貴盟近日各處分號，可有半尺夜靈芝地訊息？”安靜地端詳了巧巧半響，王進收回目光，徐徐開口問道。

“碰嗵~”，蘇巧巧彷彿聽見自己心頭懸著的巨石訇然落地的聲響。

自杜萬千，王進入赤壁以來，懸在眾人心內最大的疑問即是：他們是如何尋到的此處？聽聞神鋒營來此訊息時，莫說是趙拓，就連巧巧心中也禁不住地懷疑是否是川盟內部有鬼，通風報信走漏風聲。相較於氣勢洶洶地鹽幫，湘軍，這才是巧巧心中最大的威脅隱患。然而有著王進適才一句問話的提醒，終於幫著巧巧解開了迷團：

二路兵馬並非收到趙拓在此的訊息，也並非知曉百川同著趙拓的密切關係，更不會是有著自家兄弟出賣，因而走漏的風聲。鹽幫，王進能尋到此處，靠的是另外一條線索：半尺夜靈芝。

趙拓夜盜常府，枉法於湘南諸縣，順走提督大人的夜靈芝這一系列事情，莫說是湖南，就算是在臨近各省也是傳得沸沸揚揚。半尺夜靈芝這般世間少有的奇珍異寶，就如同當日羅偉分析得一樣，已然成了塊燙手的山芋，難以脫手。

而假若世上還有一處夠氣魄夠膽量納下此物的地方，那必然就是百川。這個道理，趙拓想得到，