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“呦！小師傅，喝肉湯不也是沾了葷腥？反正都是破了沙門戒律，還不如大口吃肉呢！”肉鋪前堂裡烤著火爐的說書先生，瞧著有趣，不禁揶揄道

“山裡的老和尚說，因果分有大小，能小點還是小點好。院裡的小夫子也說過，做事可以出格，但仍需要有些敬畏。而從小和尚自身講，我修禪不修佛，所以山裡的佛祖管不得太寬，我入世不還俗，因此院裡的夫子也約束得不緊。本來確實可以葷素不忌，但是兩位師父的話還是需要謹記的，儘量少些因果，多些敬畏。”小和尚說得淡然，甚至有些理所當然

那位說書先生雖說棲身市井，但也有些見識，一愣之後便感覺到了小和尚的不凡，於是低頭吃肉，微笑不語。

肉鋪夥計倒不管什麼僧俗之別，只管接過小和尚遞來的食盒。入手一沉，食盒挺重，開啟後才發現內裡套著鐵壁夾層，盒底已經鋪好了一層木炭，木炭上頂著一片銅網，銅網上放著一隻瓷盅。

讚歎著精巧，夥計拿起勺子，順著鍋邊舀出一勺漂著油花兒的老湯，轉腕便倒進盒裡的盅裡，動作那叫一個熟練，小和尚看著高興。

瓷盅口小肚大，夥計一連三大勺才八分滿，剛要再添一勺，小和尚便道，“夠了夠了！”說完便掏出銀兩，按照肉食的價格付了湯錢。本以為這小和尚是空手來化緣，豈想還是正經的買賣，夥計也挺高興。

小和尚接過食盒，又問夥計借菜刀用。夥計莫名其妙，不過還是遞了過去，然後便踮腳瞧稀奇。

只見小和尚將食盒放在地上，右手持刀，左手伸進懷裡，摸出兩根洗淨的白蘿蔔出來，刷刷幾刀就削成了橘瓣大小的蘿蔔塊，恰好落在盒裡的盅裡，肉湯漲上來溢滿盅口，覆上盅蓋，恰好十分滿。

小和尚又伸進懷裡摸了摸，這回拿出一疊黃紙紅字的經文。鄭重地拿在手裡翻了翻，嘴裡貌似還唸了幾句，最後定論，“沒用！”，於是抬頭對著夥計扯扯嘴角，“再借個火！”

說完沒等夥計反應，便拿著經文湊近鍋底的火爐，經文為了增加韌性，上面都刷過油脂，所以格外的易燃耐燒。

藍色的火苗舔噬著紅色的經文，在這色彩單調的冬日裡極為惹人注目，食肆裡的吃客都向外望來。

小和尚轉著手腕，待火苗燃旺了，便丟到了食盒裡的木炭上，又扯著袖子扇了扇，木炭上就冒起了火星。看樣子是無煙的竹炭，不嗆人還有竹香。

那肉鋪的夥計瞧得嘖嘖不已，知道這是碰到了佛門裡的老饕，“小師傅，這文火肉湯燉蘿蔔不新奇，但你這做法就新奇啦！”

誰知小和尚不屑地白了他一眼，“這算新奇？那是你沒見過老和尚和死瞎子！”

老和尚和死瞎子？什麼跟什麼呀？難道是哪家酒樓的大廚？沒聽過啊！夥計不明所以。

小和尚卻不再和他囉嗦，蓋起盒蓋，拎著食盒，緊走著過了白山丘牌樓，顯然是出城去了。

出城的當然是小草和尚，下山一個月了，還未看遍花花世界裡的紅塵，他便有些想念苦竹山上的清苦。今天是冬至日，書院休息一天，不用撞鐘，小草便決定回山看看老和尚，順便帶著肉湯燉蘿蔔，給老和尚解解饞！

城外的北風開始夾著雪花，雪花細小的如篩落的麵粉，但是藉著風力卻像亂卷的魚鱗。

小和尚頂著風雪走得飛快，倒不是他懼怕風緊雪寒，而是不快些走，盒裡蘿蔔就要燉爛了。

苦竹山在城外不遠，就是不起眼，幸好有座起眼的紅蓮寺。山不在高，有寺則名，況且還是座金光燦燦的寶剎。

等小和尚走到苦竹山下，風雪已經大如鵝毛。天地之間一片白茫茫，唯有苦竹山上青綠依舊。苦竹纖細不落雪，只在風雪中搖搖擺擺。

小和尚想立刻上山，卻不得不停了下來。