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相比民主黨，共和黨一向奉行“小政府、大社會”的政策，強調自由經濟，反對政府對個人和企業過多幹涉。在醫療保險改革方面，共和黨也曾一手否決了希拉里主持的改革。如今，麥凱恩和赫卡比兩位共和黨競選人雖然也在醫改方面表態，但態度和民主黨競選人大相徑庭。

約翰？麥凱恩認為，美國醫療保險的最根本問題在於成本攀升，因此，他的主張是降低成本，拯救現有的醫療系統。他特別強調，家庭在醫療方面有絕對的控制權，想買什麼保險家庭自己決定，政府所能做的就是提高質量、降低價格。當然，他也說了一些給每個公民提供醫療保險之類的場面話。

曾經數次在死亡線上掙扎的越戰老兵麥凱恩在其官方網站宣告，美國的老兵應該得到及時的、高質量的保險救助，在最好的地方享受治療，這話會讓那些老兵們聽了深感親切。

到2月20日，共和黨的米特？羅姆尼已經轉而支援麥凱恩，他的對手赫卡比獲勝的機會不大，但赫卡比對醫療保險的態度值得一提。他是典型的共和黨人態度，直言不需要聯邦政府負責的全民醫療保險。他認為，應該鼓勵私營企業創新，從而降低成本。“如果我當總統，美國人將有更多的機會選擇買什麼樣的醫療保險。屆時，我將會同私營部門、國會和保險商以及其他各界一道對現在的醫療保險系統進行全面大修。”

各競選人中，只有希拉里執著於“讓每個人擁有醫療保險”，她把這個問題上升到“道德”高度。她在弗吉尼亞對選民說：“我的對手說，普惠的全民保險行不通，我說行得通。如果你們在這次選舉中作出正確的決定，我們一定可以做到。”

奧巴馬、麥凱恩決戰2008

美國兩黨總統參選人奧巴馬與麥凱恩好惡大不同，他們兩人種族背景互異、年代有別，連運動偏好與食物品味都不一樣。奧巴馬喜歡打籃球或煮些紅番椒吃，麥凱恩則偏好吃烤肉、看拳擊賽，兩人都沒有前總統克林頓會吹薩克斯風那樣的特殊才藝。

奧巴馬從小熱衷的是籃球。父親在奧巴馬兩歲時離開肯亞家鄉，他8歲時才再次見面，當時老奧巴馬帶了個亮橘色的籃球送給兒子。打籃球能讓這位46歲的奧巴馬放鬆心情。

民主黨2008年1月3日舉行首次初選的早上，奧巴馬打了場籃球，接著贏得了在中西部愛阿華州的初選。幾天後，他早上只匆匆投了幾個球，結果當天在東北部新罕布什爾州與西部內華達州敗給希拉里。

南卡羅萊那州1月底初選當天，他打了球，贏得該州投票。奧巴馬告訴電視新聞雜誌《六十分鐘》，之後他養成了初選當天早上紮紮實實打場籃球的習慣。

71歲的麥凱恩則說自己是拳擊“狂熱者”。他跟太太辛迪固定到拉斯維加斯看比賽。這位亞利桑那州參議員上世紀50年代在馬里蘭州就讀海軍學院時，拳擊打得不錯，這項運動也符合他頑強與好鬥的個性。

被問到拳擊與政治之間的共同點時，麥凱恩大笑響應說：“拳擊裡嚴格的規則可能比政治還多。”

提到愛好的食物，兩人都偏好典型的美國菜，也都不足以成為一般民眾的模範。奧巴馬比較喜歡薯條與炸雞這類傳統的南方菜色，甚於蔬菜與魚，也喜歡燉一鍋辣紅椒牛肉；奧巴馬的食譜已經在網路上流傳。

麥凱恩愛的則是浸過滷汁烤的豬排，2008年6月，他就邀請了採訪選戰的記者一起烤肉，像朋友般談天說地。

激烈的選戰期間，大家知道麥凱恩都吃甜甜圈配汽水，他太太也會隨時準備好熱狗，讓他想吃的時候吃。這位越戰英雄與這位美國多元文化代表人物，在許多方面南轅北轍，卻可以在撲克牌桌上找到共通點。

《紐約客》雜誌形容麥凱恩過去“熱衷玩牌”，而奧巴馬被問