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視為“挑戰”，早在2005年在諾克斯大學向畢業生髮表演講時就表示：“中國甚至在教育領域都與美國競爭，比如說中國的工科畢業大學生是美國的四倍。”

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別墅邀記者，親手烤豬排

別墅邀記者，親手烤豬排

——麥凱恩的初選答謝會

2008年美國總統大選，在初選階段就被戲稱為老人、黑人、女人之爭，這裡的老人，指的是71歲的共和黨候選人約翰？麥凱恩。

俗話說，一個好漢三個幫，這在美國也不例外，尤其是競選總統這事兒，需要好哥們幫忙，可謂有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場，競選期間，搞點燒烤聯絡聯絡感情、款待款待勞苦功高的團隊成員也是司空見慣之事。和中國大擺宴席的區別在於，美國人喜歡搞自助冷餐或是戶外燒烤，大家自由交談、四處溜達，不習慣的人去了也許吃不飽，當然，吃飯是次要的，交流才是目標。

2008年3月3日，美國《新聞週刊》的霍利？貝雷寫了一篇聲情並茂的文章，描述了麥凱恩辦燒烤的過程。我這裡借花獻佛，翻譯過來與諸位共同體會一下那時的情景：

在亞利桑那大峽谷的楓樹下，有一搭無一搭的蕩著鞦韆，身邊流水潺潺，再沒有比這更爽的週末度假方式了。繩子已經嵌入樹幹，鞦韆下寸草不生，印證著它在此已有數載。

鞦韆的主人叫約翰？麥凱恩，他就在幾米遠的地方，專心致志地烤豬排。

這是一幅迷人的田園風光，還在爭奪民主黨候選人資格的希拉里和奧巴馬看到肯定會異常嫉妒，他們還晝夜不停地爭鬥。而麥凱恩已經穩操勝券，在得克薩斯輕鬆獲勝後飛抵他的別墅。

這裡是喜多娜鎮，距離亞利桑那首府鳳凰城僅有兩個小時車程，以紅巖石著稱於世。

星期六，麥凱恩大宴賓朋，他的助手、鐵桿支持者都在邀請之列，其中包括南卡羅萊納州參議員林德西？格拉漢姆，得克薩斯州參議員菲爾？格拉姆，如無意外，麥凱恩將在三天後的“超級星期二”初選中鎖定勝局，他提前召開了答謝宴會。

星期天，招待會繼續進行，麥凱恩親自上陣，給客人燒烤，到訪的是四十多位記者，按照約定，這是正式的燒烤宴會，可以報道。

燒烤地點在魔幻酒店（Enchantment　Resort），當地唯一的一家五星級酒店，距離喜多娜鎮只有15分鐘車程。酒店位於峽谷中，周圍是景色如畫的紅巖石，這裡沒有手機訊號，由於通訊閉塞，客人們往往會待在賓館做按摩、水療，或者登山、打高爾夫、游泳，還有人乾脆在酒店附近漫步，“我八個月來第一次走這麼多的路，”麥凱恩的一位助手說。

最初，麥凱恩和助手們想在他的別墅裡搞燒烤，僅僅當作社交晚會，不得報道。可記者們不幹。他們說，如果不準報道，我們就不參加，沒辦法，麥凱恩參議員只好允許報道。不過，雙方商定，記者們只能帶筆記本，不能拍照。結果，記者們在筆記本上狂寫一通，下午用黑莓手機發給編輯部，由於當時各報記者都拼命發稿，有人懷疑麥凱恩洩露了驚人的秘密。

絕不會洩密。麥凱恩洩露的只有他烤豬排的秘密：三分之一的胡椒，三分之一的蒜末外加三分之一的鹽。麥凱恩透露這些“秘密”時和記者們握手，胡椒味、蒜味、鹽味也傳進他們的手中。麥凱恩還告訴大家哪裡能買到最好的肉。

燒烤時，麥凱恩穿著牛仔褲、運動鞋，上身的汗衫上印著全家在去年聖誕節的合照。下午天氣涼意襲來，他披上了一件夾克衫。

玩得興起，麥凱恩臨時決定帶大家到他的別墅區看看。走過一段蜿蜒的小路，轉過峽谷的峭壁，“隱形山谷農場”便出現在面前。麥凱恩家住這裡已有24年，參天古樹點綴下的