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侯府的姑娘住下了？”

瘦高個兒的小廝，滿臉的痘瘡，聞言點頭，“我妹子也這麼說，呵，我那個表妹傻的咧！還想往前湊。”

“你姨媽不是託你嫂子走動，想把你表妹弄去侍候大少爺？”

“嘖！她們兩心大著呢！前兒聽說，今日來的客人是太傅家裡的，又巴結著想湊到花廳去侍候客人了！”

兩個小廝從顧夫人孃家侄女兒來小住，說到自家親戚的事情，又繞一圈回到周家表姑娘們來，是打算跟自家少爺聯姻，還是另有物件。

角門裡的門房職司小屋坐著三個門房，其中一個年紀最大的是顧夫人陪房，另兩個年輕些，是顧大人在任上時收的，對京中事不甚瞭解，顧夫人那個陪房正給他們兩說范家的事。

“……夫人的孃家姐姐？”

“可不是，唉！夫人那會兒也受了不少委屈啊！”老門房抽著水煙，“這侍候人的差事，想幹得長久，光靠自個兒本事還不夠，還得老天保佑，給個好主子，你們家裡的不是想給福叔說親嗎？哎，回頭讓她們別忙啦！福叔的老婆就是姨太太身邊的，出了這妝醜事，主子聲名盡毀，一頂粉轎進門，她們這些侍候的，全被侯夫人杖責了。”

兩個年輕門房有些不解，正想開口問，就聽外頭兩個小廝喊著，客人來了。

顧掬業帶著庶弟顧掬興、族兄顧掬家、族弟顧掬喜，幾個華服少年一起候在門廳，範安柏兄弟在管事帶領下緩步行來，顧掬業笑顏上前見禮，范家兄弟也笑著還禮，範安柏朝顧掬業身後一瞧，嘴角淺笑，顧掬業同樣朝範安柏身後看，跟著也還以一笑。

顧掬業向範安柏等人引見自家的兄弟、親戚，範安柏則介紹了自家兄弟、族兄弟、侄兒們。

範安柏回顧掬業邀請時，已提了一句，言明此行會有範氏在京中族人同來，顧掬業少年心性，正喜結交友朋，但他這邊的人，就不怎歡喜了。

“……這位是永寧侯府四少爺周璊，五少爺周瑛，七少爺周翟……”周璊年紀長些，不開心也沒在臉上顯出來，周翟年紀最小，把滿腹的不悅全寫在臉上了。

範安柏眼微閃，周璊是永寧侯世子的四子，長子周珏和次子周玜都領了職司，過年想來也沒得休息，周瑛和周翟是二房的兒子，都是嫡出……他微瞥了範安松一眼。

顧掬業笑容可掬將人請入廳，周璊拉著自家兄弟說話，完全不理會范家人，範安松原想著上前交好，見狀臉色一沉，範安嶽最是快活，拉著顧掬業道：“顧大哥可是應了我的，要給我看新奇的玩意兒。”

“自然，我早就準備好在屋裡了，一會兒就領你去看。”

周翟走在一旁，嗤笑一聲，“虧得是鄉下來的沒見識，隨便人家會什麼東西出來顯擺都當寶。”

周瑛用力扯住弟弟的衣袖，訕笑著望向範安柏和顧掬業，顧掬業已經聽多了，臉上表情不見變色，範安嶽卻是冷哼一聲就要開口反駁，被範安柏往他肩頭一按，他抬頭想跟範安柏抗議，範安柏卻朝他搖頭示意，範安嶽方忍了下來。

顧掬業苦笑低聲道：“周家表兄們見多識廣，不論我拿什麼新奇玩意兒出來，他們都見識過了！”

範安柏微笑道：“大燕交通便利，各地物產皆往京中來，永寧侯素得聖眷，也就難怪，他們什麼好東西都見過。”

永寧侯這些年已是淪為末等勳爵，老侯爺還在時，就鬧出世子夫人苛待孀居弟妹，逼嫁侄女，致使侄女兒為避禍，不惜做出恩將仇報的事，勾引恩人夫婿，這事一出，周家女嚴重滯銷，永寧侯府名聲遭到重創。

若永寧侯世子是個有能耐的，建功立業也就抹平了，人都是健忘的，可惜永寧侯世子承爵後，是掛個閒職，幸而他兒子還有點出息，在京營裡混得不錯，兩個孫子周珏和周玜才能