第十三章 霜降（下）(第2/4 頁)

玉，早惠博學，素以德行著稱鄉里。多年常有書信往來，可惜這十餘年來，我不曾為他在相府謀取一官半職，他也從未主動提及此事。原本憑靠自己被舉孝廉，在地方任職，不知怎的，被丞相得知了，非要徵來鄴城為官。”

“那不是好事麼？他是你兄長，若他能在朝中謀得一官半職，也沒人敢輕視你了。”

“不，你不瞭解他，更不瞭解曹家，”任霜滿臉寫著惶恐，直搖頭，“我堂兄怯而義勇，守貞葆節，可任地方郡守而難與朝中豪貴角爭。子桓是知道我伯父賢儒聲名在外，才起了心思要招攬我堂兄為他所用。月前他提起此事，我斷然拒絕，竟遭他譏誚，說我母族兄弟，個個平庸無能，而今有心抬舉任氏，還不識好歹，還說……娶我這樣不能為他生兒育女的妻子有何用！？”

說到心痛處，任霜已是潸然淚下，可還是掩帕藏住倔強的神容，咬牙繼續罵道：

“當年，是我失了心智，貪戀那少年的才華與薄恩，非要嫁給他，是我背叛了我姨母，是我辜負了我自己的大好青春！”

我扶住任霜顫抖的身軀，努力使她平靜。心跳得飛快，我明白，僅僅是這樣兩件事，還不足以摧毀任氏心中執念。

第三件是無子和妾婢引起的夫妻猜忌。

任霜告訴我，數日前她與曹丕起了最後一次衝突，是前所未有的爆發和爭吵。

丁氏族人反覆磋磨，見任霜依舊冷若冰霜，不肯做違心之事，便也借無子無寵之事當眾來譏諷她，橫行撒野的小潑皮，被卞夫人當著甄家老夫人的面打出了府去，反像個狗皮膏藥似的，去夏侯府家認親去了。

任霜反覆因無子之事受府中人和外人奚落，如今卞夫人也沒好語寬慰，見她只與甄氏生的孫女其樂融融，不免心灰意冷，夜間反覆自責自己沒有生育之能。

“那……不是你的錯。”

皺眉聽完全部，我心愈發冰冷，雙目失神，只麻木地吐出幾個字，讓任霜倚靠在自己身側，讓夜幕寒風將亭中的我們裹緊。

“不！就是我的錯！我花光了所有積蓄想要查明自己身體的原因，悄悄託人遍尋名醫……可是……”她的情緒忽而又異常激動起來，彷彿看見了什麼恐怖的東西一樣，面孔深深地凹陷下去，唇止不住地打顫，說出了那個她無法接受的事實。

“子桓，曹子桓！你二哥！他竟然……是他在給我喝過的湯藥裡，加了別的東西啊！……我怎麼也不敢相信，他真的從未想過要有我們的孩子……譙縣丁氏，在他心裡，到底是怎樣的一根刺啊，令他要刺回在我心裡啊？”

任霜淒涼地笑了兩聲，掩袖埋頭進了頭髮裡，我緊緊抱住她，終於忍不住落下一滴濁淚。

其實，我早就料到這樣的真相，或者說，府中明眼人都能猜得出一二，可唯有當事人任氏不願相信，也從來不去追究，直至逼到絕路。

“那前日當面對質時，他否認了嗎？”

“不，他承認了，哈哈。他只是笑了……他說我姨母當年待他如何‘惡毒’，他說他從未愛過我，說都是我非要貼上前的，而今再說失身嫁錯了人又怪得了誰呢？”

“不，不，二嫂，不，阿姊，你還年輕，你才二十四歲啊！”

“他說甄氏，樣樣比我好，比我漂亮，比我賢淑，比我聰慧，比我更討母親歡心，中山甄氏一族，也不像我們任丁二族一樣零落……”

“你被他思想控制了，你沒有錯，你很好……真的別這樣，阿姊，求你了……”

……

天色終於徹底黑暗，月光慘淡地照在任霜的臉上。

“昨日我沒吃藥，又犯病了，我親眼看見那甄氏身邊的近婢，倚仗著幾分姿色，對你二哥眉來眼去，便止不住地憤怒，生氣啊，動手打了她……子桓就狠心罵