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農人不備，拿走了他幾粒水梨。吃完了水梨，肚子還是餘，只好拚命喝水。水，成了我這時候最親切的倚靠。

終於又等到日落了，我躺在地上，祈求，這一次，時間的水流將我淹沒帶走……

“快！往左邊……”就在我意識逐漸朦朧，突然聽到三聲吆喝。接著是馬匹的嘶叫聲……

我心頭一驚，不假思索就起身離開，躲入嚴奇上回救我時的那個密室。沒多久，我就聽到上頭傳來宗將藩冷冰冰的聲音。

“怎麼樣？宗奇！發現了什麼沒有？”

“啟稟王爺，樓閣上下到處都找遍了，公主不在這裡。”宗奇的聲音和宗將藩一樣冰冷，語氣卻恭敬多了。

他果然追來了，運氣真不好，這麼快就被發現逃脫了。

“帶她上來！”宗將藩的聲音響起，靜夜中聽來，格外的酷寒。

“你老實的說，銀舞公主有沒有在你那裡？”

“王爺！民女句句實話，楊舞姑娘的確沒有在民女家。她真的沒有來找我──”

嫣紅！

宗將藩打斷她的話，我聽見他問：“香兒，公主到底和你說了什麼？”

“回王爺的話，”香兒哽咽著：“公主跟香兒說，她很想家，她要回家了，叫香兒不可以告訴別人，就跳下牆離開了。”

“這麼重大的事，你居然不立刻稟報我！”宗將藩怒不可抑，大喝一聲。

“王爺饒命！”香兒哭得更厲害了。“您都不理公主，香兒又得侍候娘娘，公主一個人很寂寞，常一個人坐在假山上看著天空發呆。她說她想家……想回……我……她……”

“夠了！”宗將藩這聲怒喝，驚飛了閣外林鳥。“宗奇──”

我用外袍矇住頭，隔絕掉宗將藩那些討厭的聲浪。心頭灰心透頂。這一來，我想回去，又難了。

黑暗的神啊！如果你在，請你傾聽我的祈禱！漩動時間的河流吧！慢慢地流，流向光明的世紀那盡頭……

第十章

“大訊息啊！天大的訊息！宗將王要斬忠靖伯府的嚴奇將軍！”

報訊的小廝敲著鑼板，街小巷來回奔走，嘴裹不斷嚷嚷著“天大的訊息、天大的訊息啊！”。茶坊酒肆裡磨牙的人群也議論紛紛，忠靖伯嚴奇將軍違抗軍令，王爺下令處斬！

怎麼會發生這種事？！我躲在角落，心裡急如熱鍋上的螞蟻，偏偏又苦於無法找人問個明白。那些人也是懵懵懂懂，我在一旁聽了半天，也只知道宗將藩要斬嚴奇，因為嚴奇違抗君命，至於嚴奇抗了什麼命？為什麼違抗？一概不得而知。

在隔日我在密室中醒來時，發現樓花閣撤防一空，我繼續又試了兩夜，仍一無所獲，便潛離樓花閣。誰知今日一早才剛開市，走入市集就聽見報訊的小廝，敲鑼打鼓，來回爭報這一聳動的訊息。

宗將藩要斬嚴奇？！

我悄悄靠近嫣紅的住處，門開著，我由屋後悄悄掩進在，湊眼一瞧，小小的屋子裡擠滿了人。

“嫣紅，奇表哥待你那麼好，你真的忍心害死他！”春花假著嗓子，一臉正氣凜然。

“我沒有──”

“沒有？當初你匿藏那個叫楊舞的，就是在害嚴奇少爺！”媚薔幫腔，氣勢奪人，挺像一回事的。

“我真的沒有……”嫣紅急得滿臉通紅。

嚴奇的大姐，嚴玉堂逼近嫣紅，指著她的鼻子破聲大罵：“你這個女人太沒良心了，攀龍附貴不成，就想陷害我們，現在奇哥哥被你害成這樣子，你可稱心如意了，你說，你到底要怎麼樣才肯罷休，才肯放過我們，你說啊！”

“沒有！我真的沒有！”嫣紅重複來反覆去，就是一句“沒有”。她簡直被逼的招架無力了。

嚴玉堂仍不