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期末考試一結束，王霽月就匆匆回家去了，王浩蓬也是。不就整個王家的人都回木瀆去了。非為其他，乃是王老太太的舊病苟延殘喘多年，饒是兒媳婦施氏精心伺候了這麼多年，終於架不住大限已至陽壽已盡，乾淨利落的於一個總也喘不上氣的冬夜駕鶴歸去了。王嬋月不久之後會知道，那就是所謂的肺心病。

王老太太高壽去世，本是喜喪。可是喜喪辦到一半，元旦剛過，天寒地凍之間，姜希婕匆匆得知施氏多年積勞成疾，轟然病倒，儼然像是要追隨自己的婆婆去了的架勢。她這一緊張，就開始收拾東西準備去木瀆。姜希澤倒是覺得很好奇，心說雖然這二人要好無比，可這還沒出什麼事呢，你這就跑去，到底是去幫忙，還是幫倒忙？

但也管不住。誰叫他們一家子上下就知道寵她。姜希婕去過好幾次，自然熟門熟路，若是往木瀆去可以開車，她自己早就開到了。可是無法，她這一身“本事”一樣也用不上，姜希澤拿她無法，讓蘇州的屬下接她送她，一直送到木瀆鎮上。姜希婕只得心急火燎又臉紅尷尬的坐上了軍車。

等姜希婕到了門口，跑進去通傳的人也跑到了王霽月的身邊。她甚是訝異而驚喜。她斷然想不到姜希婕會真來找她，即便她希望姜希婕在她身邊—說不出來為什麼，就是這麼希望的，她相信姜希婕能幫上忙，她需要姜希婕來幫忙，即便什麼都不忙，就來陪陪自己吧。

她迎出去，看見姜希婕邊熟門熟路的把東西遞給下人邊快步走向裡間。她連忙囑咐下人，把姜希婕的東西送到她那間屋子去。“你來了。”姜希婕走過來便不管不顧的攬了她的肩看著她的人，“來了來了。怎麼這一陣子不見你就瘦成這樣！這麼憔悴！伯母怎麼樣？”“我沒事”，王霽月也不掙扎不反抗，疲倦的望著姜希婕，眼神有些渙散，“只是有點累。媽媽也看了能看的所有醫生了，爸爸從南京那邊請來的也沒用。都說是年紀大了身體早就不行了，只是耗著。。。”說著眼眶便紅了，“這麼多年，她也不說。。。”

姜希婕抱著她，讓她在自己懷裡哭一陣。若非病倒，王霽月斷然發現不了母親的病，原先的嫌棄和埋怨陡然變作阻擋不住的愧疚。然而發現之時已經是藥石無靈，一個個的郎中都建議他們家兩件喪失一起辦，靈堂都不必拆了，可能就是要把太夫人的棺材挪一挪。母親在床榻上奄奄一息，聽聞此語反而笑道，那不必了，我死了當即火化了便是，我是在家的居士，不要那些個勞什子。說罷更是一邊咳喘一邊笑了起來。

整個王家唯一一個對於大夫人要故去這件事不感到悲傷的就是，她本人。

“。。。走，我帶你去看看媽媽。她時不時還唸叨你一下。”“嗯？”“怎麼？”王霽月一手抹著眼淚，一手牽著姜希婕就往裡走。“唸叨我？”“她見我回來，便問起你來。還老是說你好得很啊，好得很。”兩人往裡走。直走到施氏的床前，卻看見王浩蓬跪在那裡。施氏雖然和顏悅色，王霽月卻聽出來，王浩蓬捱罵了。“媽。希婕來了。”“哦。。。姜小姐來了。你下去吧，我和她們倆說說話。”王浩蓬頹喪而理虧的點了點頭，從地上站起來，向姜希婕點個頭之後便出去了。王霽月從旁邊拿過凳子給姜希婕坐下，自己坐到床上把施氏扶起來。

“姜小姐，你好呀。”時隔不過半年，姜希婕被施氏蠟黃的臉色嚇了一跳。前次兩人還可以在月夜一起飲茶聊天，熬著夜的施氏也不顯得病弱疲倦，讓你覺得她一臉佛相定是長壽之人；哪像現在，蠟黃臉色，如同患了多年肝病，氣息孱弱，好像肺癆多年：難怪這王家上下忙的幾近人仰馬翻，生怕一個沒準備好，夫人明天就閉眼氣絕。

“伯母，我來的遲了。不好意思。”“說的這是什麼話，來了便是好的。來了就是來的時候，不會早，也不會遲。”姜希婕覺得施氏看她的眼神頗為慈