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也不錯。你的劍術天下第二，我的早想領教，只是沒有把握能贏。你的和我去，我的很樂意呀！”

楊素聽了大為驚訝：“原來還有這些講究，那麼這李靖是什麼來歷？”

“李靖字藥師，出身望族，少年習劍，在同門四人中劍法最高。其師兄師弟都已登堂入室，成了一代宗師，他還沒有出名。據說是沒有殺人的膽子，不敢和人過招。此人若有實戰經驗，連我們也不敢輕敵。可按現在的水平，我們中間任何一人都可在百招之內殺他。太尉，你要一定請我，我就去走一趟。按劍士的傳統，今後我就算報過你禮遇之恩，咱們清帳了！”

李靖和紅拂騎馬走到日頭西斜，才走了不到二百里。原來楊立這匹馬雖是千里馬，可那紈褲子弟不知愛惜，把它騎壞了。它起跑倒快，跑到一百里左右就喘起來，呼啦呼啦好像在拉風箱。這都是身上帶汗時飲涼水落下的支氣管哮喘，一開喘非半個時辰不能平息。李靖見馬喘得可憐，不敢再叫它快跑，只好一溜小跑，故此走得不甚快。

日頭將落，這兩人走到黃河邊上。此地兩山之間好大一片平川，漢時本是河東一片富饒之地，只可惜南北朝時幾經戰亂，變成了一片荒原。走著走著，李靖聽見背後隱隱有馬蹄之聲。回頭一看，只見天邊兩騎人影，一黃一黑，身後留下好長—溜煙塵。他驚叫一聲：“不好！討命的來了！”急忙兩腿一夾，策馬狂奔。這千里馬放蹄奔去，只跑的兩耳風聲呼呼，身後的追兵還是越跑越近。跑了一個時辰，他連胡公的鬍子都看見了，坐下的馬也開始喘起來。李靖急得頭上冒汗，一面回頭看，一面叫紅拂看前面可有林子。誰知這片荒山光長草不長樹，什麼林也沒有。李靖慌忙給馬屁股一連幾掌，打得馬眼睛往外凸，腳下也打起磕絆，眼看馬力將竭。正在急得上天無路，入地無門，忽然紅拂尖叫起來：

“那鳥窪地裡卻不是一片鳥林子！李郎，快來鳥看！”

果然右手下邊一大片窪地，裡面好大一片柳條林，李靖打馬衝進去，剛剛趕在胡公前邊一箭之遙，跑到樹林深處，李靖和紅拂跳下馬來喘氣，那馬喘得還要兇。好大一團蚊子，轉眼被它全吸進去，然後就開始咳嗽。紅拂擦擦頭上的汗說：“李郎！須是要尋個河溪鳥洗一回。今番又死裡逃生也！”

“生不生還很難說，這兩個傢伙在外邊不會善罷甘休的。咱們不能在這裡躲一世，還要逃呀！”

“郎，這兩個廝卻也是呆鳥！如何不入內來尋？”

“人家不呆。劍客的古訓是遇林休入。咱們躲在樹後暗算他一劍，就說是有沖天的本事也著了道兒。你連這都不懂，才是貨真價實的呆鳥！”

“這等說，我們只索性餓死在這裡？奴卻不願餓死。郎，我夫婦好好鳥樂一場，天明時結束整齊，去與那廝們廝殺！連楊立也輸與郎，奴便不信這兩個有三頭六臂！”

“別做夢了！這兩個聯手，就是二郎神也不是對手。我有個好主意，這一帶低窪，明天早上一定起霧，咱們用破布裹了馬蹄乘霧逃走，這片林子又有幾十裡方圓，諒他們沒法把四面全把住。媽的，你看看我這腦子，真是聰明！歇夠了馬上去，佔領有利出發地。”

這窪地裡是沼澤，草根絆腳，泥水陷人。那柳條糾纏不清，真比什麼路都難走了幾十倍。李靖持短刀在前開路，紅拂牽馬相隨，走了半夜，才走到林地的西緣，爬上一個小高地。這地方可說是這一片惟一能讓人存身的地方。靠近山口，風很大，把蚊子都吹跑了。山坡下面活水塘，可以飲用。小高坡上青草茵茵，正好野營。更兼地方隱秘，從外面看幾棵大樹樹