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在吃穿用的都是夫人手裡拿的，爹……&rdo;

雪松聽到最後一句，才有所觸動，不錯，當初桓素舸要拿自己嫁妝養家的時候，他還頗為慚愧，很是不安，可日復一日，居然心安理得起來，此刻聽了錦宜這樣說，雪松皺眉想了想終於說道：&ldo;那好吧，我再叫人去探查探查。&rdo;

雪松按照自己以往失敗的經驗，以為這件事多半也是不了了之的，只是被錦宜的話刺了一下，所以想要死馬當作活馬醫，至少要試一試。

誰知此事卻比想像中的順利百倍，酈家的人往城外走了一趟，並沒有多費什麼口舌，只說是工部酈郎中的家人詢問租地的事，那原先霸王似的莊主即刻露出一臉誠惶誠恐畢恭畢敬，在聲淚俱下的自我檢討之後，又將地契以及帳目分明的帳簿獻上，並且將此前每一年欠下的地租子也盡數雙手奉還，外加利息。

雪松聽說此事，幾乎以為是在夢中，思來想去，嘆道：&ldo;唉，這可真是此一時，彼一時啊。&rdo;

雖然這一筆錢銀數目並不算大，但至少田地找了回來。

轉眼間到了酈老太生日這天，除了些近來交往的內眷夫人外，酈老太那多年沒走動的遠親都也到了，這些人跟酈老太臭味相投，倒顯得十分熱鬧。

錦宜知道酈老太的口味，也早早地安排了她喜歡的戲班子，點了她愛看的熱鬧戲碼，準備了大壽桃，金壽星等浮誇耀眼之物，果然酈老太太顯得十分滿意，就算今日桓素舸也是病懨懨地未曾出面，卻也無損酈老太盎然高漲的興致。

桓府並沒有來多少人，只二夫人毛氏帶了幾個嬤嬤來賀了壽，也略坐片刻，就藉故告辭了。

錦宜好久不曾這樣忙碌，只顧張羅底下的事，中午略吃了幾口飯便也退出。

來到廊下，錦宜回頭問沈奶孃道：&ldo;之前子邈來給老太太賀壽，怎麼卻沒看見子遠？&rdo;

奶孃道：&ldo;許是在外頭被人絆住了喝酒？&rdo;

錦宜一想，好像是這個道理，便道：&ldo;叫丫頭去看一看，叮囑一下跟隨他的人，別讓子遠喝多了。&rdo;

奶孃便喚了個小丫頭去探看，不多時這丫頭回來，說道：&ldo;外頭不見大少爺的影子，問了問來喜他們，也說沒有回來。&rdo;

錦宜一驚：&ldo;怎麼還沒回來？&rdo;

今兒早上子遠仍照例去學塾，但錦宜昨兒已叮囑過叫他早些回來的，沒道理是酈老太的壽辰他卻在外頭耽擱。

錦宜正有些心神不寧，裡頭酈老太貼身的一個婆子出來催道：&ldo;姑娘，老太太問怎麼沒見到大少爺，讓他進去呢。&rdo;

子遠向來是酈老太太的心肝肉，且子遠越大越出息，並不像是雪松一樣面相柔和儒雅，反透著年少的俊朗瀟灑，十分出色。

在這種親戚們都在的好日子，酈老太太當然要拉他出來顯擺。

錦宜忙搪塞道：&ldo;已經派人去催了，待會兒就去。&rdo;先把婆子打發了，回頭立刻叫兩個丫頭來，讓到外頭去派底下的小廝去學塾看看。

丫頭們去後，奶孃見錦宜臉色不好，便勸道：&ldo;大少爺近來認識了好些人，每天也有些應酬，這次大概也不知被哪個同窗攔著了，但大少爺是個有分寸的，必然會回來的。&rdo;

錦宜應了聲，來到中門上專等，如此過了兩刻鐘，外頭倒是沒有什麼訊息，有個裡間的小丫頭跑來，道：&ldo;有人看見大少爺跟一個人從側門進來了。&rdo;

錦宜聽說回來，先放下大半兒的心，顧不上問是跟誰回來的，便匆匆往後院夾道去，正將到了花園，依稀看見前方兩個人