第3部分(第2/4 頁)

了。這種越俎代庖的做法，叫凱里先生如何忍受得了。牧師的職權理應受到尊重，在這點上他決不允許有半點含糊。要是一次有牧師出席的會議，竟讓教會執事來主持，豈不荒唐透頂。牧師提醒喬賽亞·格雷夫斯，教區牧師乃是教區的至尊人物，也就是說，在教區內該由牧師說了算的。喬賽亞·格雷夫斯回敬說，沒有人比他更認從教會的尊嚴了，但這回純粹是政治上的事務；他反過來提醒牧師別忘了耶穌基督的訓誡，〃該撒的物當歸給該撒〃。對此，牧師反唇相譏：為了自己的目的，魔鬼也會引用《聖經》；不管怎麼說，佈道堂的支配權只屬於他一個人，如果不請他主持，他決不同意動用教堂來召開政治會議。喬賽亞·格雷夫斯衝著凱里先生說了聲悉聽尊便，接著場言，反正他本人覺得美以美教堂同樣是個很合適的開會場所。凱里先生說，如果喬賽亞·格雷夫斯膽敢涉足於一個比異教徒廟宇好不了多少的地方，他就再沒有資格擔任堂堂國教教區的執事。喬賽亞·格雷夫斯一氣之下，便辭去了所有聖職，並於當晚派人到教堂取回黑袈裟和白法衣。替他管家的妹妹格雷夫斯小姐，也辭去了母道會的幹事職務。母道會的會務，是向教區內貧苦孕婦發放法蘭絨服、嬰兒衣、煤以及五先令的救濟金。凱里先生說，這回他總算真正當家作主了。但是牧師很快發覺自己對各種要處理的事務一竅不通；而喬賽亞·格雷夫斯呢，憤怒之餘也發現自己失去了生活中的主要樂趣。這場爭吵使凱里太太和格雷夫斯小姐深為苦惱。她們先是私下通訊，繼而又碰頭商量，決心要把這個疙瘩解開。她們一個勸解自己的丈夫，一個說服自己的哥哥，嘴皮子從早磨到晚。既然她們諄諄規勸的原是這兩位正人君子心裡巴望做的，所以過了令人不安的三週之後，他倆終於握手言歡了。他們重修舊好，當然對雙方部有好處，但他們卻歸之於對主的共同之愛。演講會還是在佈道堂裡舉行，不過改由醫生來主持，凱里先生和喬賽亞·格雷夫斯兩人都在會上講了話。

凱里太太把口信帶給銀行家之後，照例要上樓同格雷夫斯小姐拉句把家常，談談教區裡的事兒，對副牧師，或者對威爾遜太太的新帽子議論一番。威爾遜先生是布萊克斯泰勃的首富，估計每年至少有五百鎊的收入。他娶了自己的廚娘做老婆。她們閒聊的時候，菲利普規規矩矩地坐在密不透風的客廳裡，目不暇接地看著魚缸內穿來游去的金魚。這間客廳只有在接待客人時才使用，窗戶整天關著，僅在早晨開幾分鐘，讓房問透透風，客廳裡的這股渾濁氣味，在菲利普想來，大概跟銀行業有著某種神秘的聯絡吧。

這時，凱里太太想起還得去雜貨鋪，便又跟菲利普起身上路了。買好東西之後，他們常沿著一條小街一直走到個海灘。小街兩邊淨是些漁民居住的小屋子，大多是小木屋（這兒到處可以看見漁民坐在自己家門口織補魚網，魚網就晾掛在門扉上）。海灘邊上倉庫林立，但從倉庫間的空隙處仍可望得見大海。凱里太太在那兒佇立幾分鐘，眺望渾濁發黃的海面（誰知道她在想些什麼呢？）；而這時候，菲利普就四下尋找扁石，打水漂取樂。然後，他們慢悠悠地往回走，路經郵局時，朝裡望望鐘點，走過醫生家門前，又朝坐在視窗縫衣服的醫生老婆威格拉姆太太點頭打了個招呼，隨後徑直回家去。

下午一時吃午飯。星期一、二、三，吃烤牛肉、牛肉絲、剁牛肉；星期四、五、六，吃羊肉。星期天享用一隻自家飼養的雞。每天下午，規定是菲利普做功課的時間。大伯教他拉丁文和數學，其實他大伯自己對這兩門學問一竅不通。伯母教他法文和鋼琴，而她對法文也幾乎是一無所知。不過鋼琴倒還會彈兩下，能為自己伴奏幾首老掉了牙的歌子，這些歌她已唱了三十年。威廉大伯常常對菲利普說，在他還是副牧師的時候，他太太有十二首歌爛熟於心，不論什麼時候請她表演，她都能即席唱它幾首