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。洋一郎早有心理準備，這一天遲早會來臨。咲枝的責任醫師將她的癌細胞侵蝕狀況毫不隱瞞地告訴了洋一郎。看著瘦骨嶙峋的咲枝躺在醫院病床上的模樣，洋一郎的悲傷早在那時候已發洩殆盡了。人的一生所能體會的感情，喜怒哀樂各有一定的分量，或許這輩子再也無法感受到任何悲傷了，洋一郎心想。

&ldo;媽媽火化的時候……，也沒有變得那麼碎……，爸爸火化的時候，甚至連手腳的形狀還很清楚……&rdo;

房江用手帕搗著眼睛發出哽咽。父母在年輕時便因車禍雙亡，如今妹妹又身故，現在的她再也沒有至親了。

洋一郎凝視著火化臺。的確，咲枝的骨頭已化成碎片，細碎程度令人吃驚。如果不仔細看，連頭蓋骨的位置都難以分辨。

&ldo;不過，剩下的骨頭少也不見得是壞事。&rdo;

洋一郎的一句話，讓周圍的啜泣聲在瞬間消失。親人們紛紛抬頭，疑惑地望著他。

&ldo;這表示咲枝大部分的身體都上了天堂吧。&rdo;

有人輕輕發出呻吟，宛如贊同洋一郎的說法。親人們又低下頭，啜泣聲再次響起。

重要的人過世時，人們會對於每句話都極為敏感。每個人努力從這些話裡尋找自我安慰的句子，或是讓自己更難過的句子。

&ldo;爸……，接下來要做什麼?&rdo;

站在旁邊的凰介伸手拉了拉洋一郎的喪服袖子問道。聽到如此天真無邪的問題，周圍的哽咽聲變得更響亮了。

&ldo;接下來要把媽媽放進那個白色罈子裡，然後帶回家。&rdo;

&ldo;那個罈子會一直放在家裡嗎?&rdo;

凰介還沒進入變聲期，以小學五年級的平均發育速度來看似乎慢了一點，個子也很嬌小，身上那件兒童喪服的衣袖顯得鬆垮垮。

&ldo;過一陣子要把媽媽埋在墳墓底下，這樣子大家才可以隨時來看她。&rdo;

聽完洋一郎的說明，凰介緩緩地眨了眨眼，視線移回遺骨上，鏡片底下的那雙眼睛露出了純真的神色。

洋一郎不確定兒子是否真的理解到底發生了什麼事。他能理解什麼是死亡嗎?他知道媽媽已經不存在於世界上，只留在他心中嗎?接下來的歲月，想必會為瞭如何與&ldo;心中的母親&rdo;相處而煩惱不已。想要解決這個煩惱並不簡單，需要一段漫長的時間。

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