第29頁(第1/3 頁)

凰介與亞紀肩並肩，很自然地同時跨步而行。

所謂的大象公園，指的是兩人小時候常常在一起遊玩的公園。裡面有一座大象造型的巨大滑梯，因此被兩人稱作大象公園。公園的四周被高大的夾竹桃樹包圍，每到傍晚，咲枝呼喚凰介與亞紀的叫聲便會從夾竹桃外傳來。那時候，凰介還能自然地叫著亞記的名字，咲枝當時也還沒成為學校的輔導老師，只是一個家庭主婦。

有一次，凰介與亞紀講好，聽到咲枝的呼喚時故意默不作聲。隔了一會兒，咲枝走進公園裡，凰介兩人趕緊躲在長椅後面。咲枝不斷地呼喚凰介與亞紀的名字，在公園裡來來去去地走著。凰介一邊看著咲枝的模樣一邊竊笑，亞紀忍不住出言相勸，但凰介還是一直躲在長椅後面不肯出去。漸漸的，咲枝的聲音變得不一樣了，她的呼喚聲開始顯露不安與焦慮。聽著咲枝的聲音，凰介自己也漸漸不安。偶然間，咲枝筆直地朝著凰介望了過來。兩人眼神相交，凰介以為她看到了自己，此時，心中湧起一股幸福感。但沒想到，這只是凰介的錯覺，咲枝根本沒發現躲在長椅後面的兩人。咲枝的視線馬上又移到別處去了，凰介的胸口頓時湧上一股非常強烈的情感，那是一種悲傷。明明是自己躲起來，卻有一種錯覺，覺得自己被咲枝拋棄了。不知不覺，凰介在長椅後面放聲大哭了起來。咲枝聽見他的哭聲，才發現他們倆躲在長椅後面。咲枝蹲在凰介面前，看著不停哭泣的他，以手掌將他臉上的淚水擦去，用一種極輕柔的聲音責備他：&ldo;不要惡作劇。&rdo;在他的記憶中，那是咲枝最溫柔的一次責備，卻也是讓他最感動的一次責備。

與亞紀一起朝公園走去的凰介在心中想著，再也沒有機會對媽媽惡作劇，再也沒有機會聽到媽媽責備自己了。

人死了之後，就不見了。不見了以後……

就什麼都沒有了。

&ldo;很久以前，我媽曾經跟我說過……&rdo;

凰介一邊走，一邊看著亞紀說：

&ldo;人死了之後就不見了，不見了以後就什麼都沒有了……，真的是這樣嗎?&rdo;

凰介想起了在百貨公司廁所前緊抱自己哭泣的母親。想起了母親衣服上的雨水氣味、在耳畔響起的呼吸、那逐漸急促的呼吸聲。

&ldo;我也……不太懂。&rdo;

亞紀輕輕搖頭，接著又把左手手掌貼在胸口說道：

&ldo;可是，今天我感覺媽媽就在身邊。&rdo;

&ldo;嗯……&rdo;

凰介點點頭，其實他並不瞭解亞紀這句話的含義。對話就在這麼模糊不清的語意下中斷，兩人默默地走著。

&ldo;咦?樹都不見了。&rdo;

走到公園附近，凰介吃了一驚。原本圍繞著公園種植的夾竹桃全都不見蹤影。由於這座公園不是凰介平常上學或買東西會經過的地方，所以他已經好久沒來了。

&ldo;大約一年前就沒有了。之前曾經發生過一起事件，有個女生在這裡被奇怪的男人騷擾。後來大家都說公園被樹擋著不安全，就把樹通通砍掉了。&rdo;

&ldo;原來如此……&rdo;

一直到今天，凰介才知道這件事。

凰介與亞紀並肩坐在鞦韆上。大象滑梯的體型依然巨大，矗立在他們的正前方，長鼻子依然垂落在相同位置，眼白的部分不知被誰惡作劇，畫上一堆血絲。那線條看來應該是用麥克筆之類畫的。

&ldo;凰介，你畫